记者朱骏炜休斯敦报道 “姚明并不是火箭的唯一，如果有合适的机会我们也许可以把他换走。”——火箭打完主场和掘金队的比赛，休斯敦当地的媒体就发出了这样的声音。
换姚明？！
换姚明﹖听上去有点不可思议，不过有人这么说了。在一切以技术数据说话的NBA，
忍无可忍的媒体终于把枪口对准姚明。打完掘金后的一天，当麦格雷迪、泰勒、霍华德等人去RELIANT体育场为橄榄球得克萨斯人队捧场的时候，姚明则在家看着窗外碧波荡漾的温瑟湖。整个11月对姚明来说是黑色的，他需要安静的反思。
“火箭需要新的球队领袖。”与掘金比赛完，范甘迪一回到球员休息室，就当众大发雷霆。姚明听完没敢吭声，看了对面的麦迪一眼，上赛季的得分王同样也低着头面无表情。
当时的感觉，姚明说就像世界末日来临，透不过气来。“从来没有今天这种挫败感和伤心，不过范甘迪说的也有道理，你不用自己的实力和出色表现去说话是行不通的。”三年来，姚明第一次面临真正的危机，胡思乱想了好一阵。
“真的，我一直在想，要是我和麦迪不做新的领袖了，谁来做呢﹖论资历或许只有杰姆·杰克逊和苏拉才能胜任了，不过苏拉才刚刚开始第一场比赛，可能性不大，看来只有杰姆·杰克逊了。”
休斯敦不眠夜，姚明心事重重。
魔鬼式训练
休息了一天后，次日上午火箭全队重新集结丰田中心。如同休斯敦阴沉的天气一样，姚明的心情没有好起来。训练前，范甘迪特地召开了全体火箭球员的一次会议。比起两天前，他不再愤怒，暴躁，他已清楚这些都不能换来球队的胜利。
“球队现在处在了一个危机时刻，如果大家能信任我，我一定会帮助球队走出困境。”范甘迪的话很诚恳，或许他自己已经感觉到输球不能仅仅怪罪于球员的表现。而在20分钟的会上，对于谁是新的火箭领袖的问题，范甘迪却只字不提。
会议一结束，训练马上开始，范甘迪在训练课上的严厉一如既往。将近2个半小时的魔鬼式训练，累得要命的姚明说范甘迪开始发疯了。
“今天练完，体力有点透支，范甘迪加大了训练量，不过大家都很投入，连穆托姆博这样38岁的人都玩命了。”姚明说。在最后的分队对抗中，姚明被穆托姆博结结实实盖了三次帽。“或许他还迁怒于上一场肯扬·马丁吧，所以今天他就把气发到我身上来了，可我也不是好惹的喔，最后五分钟里我也在他头上灌了两次篮。”说到得意之处，姚明露出久违的笑容。
在火箭力量训练房的墙上，记者看到了有趣的一幕：白墙上悬挂着两把不同的椅子，椅子上写着“ROAD KILL”公路杀手，也许更应该译成客场杀手。据说这是范甘迪在击败了快艇队以后想出的主意，只要客场击败对手，火箭就会带一把客场观众席的椅子回来。
“这虽然有些好笑，但真的激励了大家，每次训练完去球员休息室看到这战利品。心里感觉很爽。”杰姆·杰克逊说。从洛杉矶范甘迪想出这招以来，火箭只从斯塔普斯和玫瑰花园里带走过两把椅子，“下一把从达拉斯带回来。”
弗老大的慰问电
训练结束，姚明坐上自己的宝马车准备回家。搁在车前的手机上显示有一条未听的语音留言，姚明听完一笑，“知道是谁吗﹖是弗朗西斯。这小子就是哥们吧，在我困难的时候打来电话给我安慰。”前火箭老大的来电让姚明云开雾散，食指大动，“不回去吃饭了，吃烤肉吧。”话音刚落，油门一踩，方向——休斯敦的韩国城。
有了弗朗西斯的勉励，再加上下一场(对活塞)本·华莱士的停赛，一切朝好的方向发展。“能干净利落地赢一场球，是我现在最大的心愿，球打好了，还会在乎新领袖吗﹖”去达拉斯前，姚明希望有个好心情。
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