●阿的江(八一队主教练)：我想这(刘玉栋的复出)可能是从来没有出现过的情况。我没想到一个年龄这么大的运动员，可以在做完手术后还站在赛场上。当时他动完手术之后，一直在恢复性训练，我们是在9月16日才最后做了决定，让他复出。他自己的信心和愿望都非常强，对于一个这样的老运动员来说，真的非常难得。说实话，我也没有想到他真的还能决定出来打。
刘玉栋在2003年3月的CBA总决赛中平均每场拿下30分，蝉联季后赛MVP，帮助八一火箭在8个CBA赛季中第7次夺取冠军。随后他进行了膝盖手术，在右腿膝盖的细小缝隙中取出10块碎骨。这10枚碎骨被装在一个透明的手术瓶中，现在展示在刘玉栋的家中，作为他篮球生涯的历史见证。10年前他在国家队，虎口裂开仍然在场上鏖战。10年之间，刘玉栋似乎从未改变。
刘玉栋本来在2003年秋天已经恢复训练，但在亚锦赛之前，他在跟随八一队出战热身赛时跟腱断裂，不得不再次进行手术，同时在整个2003至2004赛季里都坐在替补席上。他目睹着八一队连续第8次杀进总决赛，但1比3不敌广东宏远，历史上第2次输掉总冠军。这是刘玉栋今年复出的最大理由，如果他就此离开，心有不甘。
●姚明(前上海东方队中锋)：有一个人，他就像把篮筐装在自己脑袋上。他左手拿起一个球，一挥手，装进去了；右手再拿起一个球，一挥手，又装进去了。一个接一个，一场比赛不知道他能装多少个。我再强调一遍，因为篮筐就像装在他的脑袋上，所以他怎么投都能投得进去。他就是刘玉栋。
2001年11月，上海和八一在九运会决赛再次相逢。那是王治郅离开CBA之前与姚明的最后一战，但上海队主帅李秋平使出错位防守，贾孝忠不让大郅在三分线外轻易出手，姚明在内线协防，让前一场对广东的半决赛中拿下48分的王治郅威力大减。杀到最后关头，80平不分上下。八一在最后一次进攻里抢到了两个至关重要的前场篮板，李楠在左侧底角把球交给刘玉栋。刘玉栋闪过飞扑而来的章文琪，一记球进铃响的三分球为八一守住冠军。姚明在赛后说：“这是巴顿将军的子弹。”
接下来的CBA赛季，八一队已经没有王治郅，但军沪争霸的局面仍然没有更改，刘玉栋和姚明一起延续了CBA在前一赛季的火热和传奇。刘玉栋在整个赛季里一共5次单场得分超过50，另有10战超过40分。在总决赛中，刘玉栋平均每场拿下41分。第四战在宁波，他在终场前7.9秒的三分再次穿心而过，让八一122比121领先。但上海外援哈特在最后1秒补篮成功，雅戈尔体育馆的球迷顷刻间泪如雨下。
●刘炜(上海东方队后卫)：那一年，我们拿冠军的那年，就是刘玉栋最疯狂的那年，好像每场球都要拿40多分。总决赛之前，我们队自己训练，模拟八一队的打法。秋平就让小贾(贾孝忠)模仿刘玉栋，结果那天他简直神了，就跟真的刘玉栋似的，怎么投怎么有，连大姚都防不住他了。秋平也挺高兴，说小贾打得真神。后来下午，还是分队对抗，小贾又跟原来一样了，怎么也打不进。秋平叫了个停，问他：“你上午打那么好，下午怎么回事儿啊？”小贾说：“下午你没让我模仿刘玉栋啊！”
作为1994年中国男篮的巅峰一代，刘玉栋在1994年世锦赛和1996年奥运会上两次帮助中国男篮打入八强。他同样是2000年悉尼奥运会中国男篮的成员，在亚特兰大和悉尼的开幕式上，都是他手举五星红旗引导中国体育代表团入场。在中国体育史上，他是惟一一个在奥运会开幕式上两次执掌五星红旗的运动员。
他惟一的一单商业合同，是代言匹克集团的篮球鞋。他拍摄的电视广告每一天都在中央电视台体育频道播放，他的家乡福建也是如今中国运动鞋行业的旗舰所在。
●许志华(匹克集团副总经理)：刘玉栋在球迷，还有在士兵心目中的那种影响力真的是太高了。有一次，我们拍完他的电视广告开车回来，路过一条警戒线。他那里要车证，没有车证是不让过的。我们本来也有，可是丢在拍广告的地方了。我们就跟那个当兵的说：“我们没带车证，而且确实有事情。你看，刘玉栋在我们的车上呢。”那个兵一看，真是刘玉栋，就回屋里去报告了。过了1分钟，当头的就出来了，在车旁边啪得敬了个军礼，说：“首长好！”然后就让我们过去了。
●孟国臣(前八一男篮队医)：刘玉栋真是不容易，已经做了两次手术。好在手术都很成功，他那次取出了10块碎骨之后，膝盖的情况好多了。如果这些小碎骨不取出来，就好像一个轴承的滚珠里混进了沙子，你想会有多难受和多疼？现在虽然碎骨没有了，但是如果运动量过大，膝盖还会积水，我要经常帮他用针抽出来。要经常这样抽积水，一般人肯定受不了。不过刘玉栋真的让人感到钦佩，他从来没有因此放弃过。
刘玉栋生在福建莆田，1990年从南京部队队上调八一队，1993年进入国家队，在当年的东亚运动会上一战成名。他的两条腿一直与伤病相伴，膝盖在1991年第1次受伤，1996年第2次受到重伤。1996年之后，刘玉栋很难再像从前那样扣篮，他无法跳得像过去那样高，但就此练出了纵横江湖的后仰跳投。和他的腿伤相比，他的上肢一直健康而雄壮。在1994年那支国家队里，刘玉栋是惟一一个卧推能达到130公斤的球员，这是在NBA血拼了三年的姚明现在能够推起的最高重量。
在CBA的前5个赛季中，八一猛将如云，夺冠如同探囊取物，刘玉栋的价值并没有被凸现。1999年中国篮协评选新中国篮球50杰，当时的现役球员只有三人：王治郅、巩晓彬和胡卫东。2000年悉尼奥运之后，经历奥运历练的姚明率领上海东方猝然崛起，掀开军沪争霸的序幕。2001年总决赛，姚王对抗风靡一时，但事实上，总决赛得分王是每场拿下36分的刘玉栋，率领八一3比1取胜。
