记者朱俊11月17日上海报道 毕业于北京四中的何宁，三年前就来到上海滩开始了独自闯荡的生活，中间因伤淡出了两年。如今再站到记者面前，何宁不仅在球场上更加生龙活虎，而且已是个褪去稚气的小伙子了。
为篮球放弃大学
2001年的2月，何宁生日前几天，这个北京小伙子经历了人生了一次重大抉择。“我当时就是想打球，想法特别简单，而且几乎都没考虑过其他问题，就缠着爸爸去见了李指导。”当时，上海东方男篮作客石景山体育馆，客场挑战巴特尔领衔的北京首钢队。由于知道早先在北京部队打球的父亲与上海队主教练李秋平相识，于是一心想打职业联赛的何宁从一个月前就开始盘算着这个机会。在纠缠了许久之后，父亲带着他去见了秋平。
当年的何宁或许太年轻，不会去考虑除了打篮球以外的其他道路。要知道，他原先上的可是鼎鼎大名的北京四中，在那个人才辈出的学校，要是考不进清华北大，反倒成了一种笑话。不过三年后何宁依然执着地认为，当初即使是继续读书，现在也不知道该在清华北大选个什么专业好，“主要是我对这些一窍不通，换句话说就是我根本还没有想过专业的问题，我只是想打球。”
一切都出乎意料地顺利。就这样，2001年4月27日，从小在北京长大的何宁，一个人背着行囊，从一个大都市来到了另一个大都市。
“我不怕做上海人！”
他其实并不知道，地域和文化上的区别，使这两个城市之间的人似乎总是彼此间存有偏见。不过在上海队里，来自五湖四海的球员也不少，很少外出的何宁倒也没有感受到这份冲击。他甚至反问记者：“上海人真的仇视北京人么？我不怕做上海人！我相信上海人的大量，也相信能以自己的表现来改变某些人的偏见。”
于是何宁铆足了一股子劲，就是要在上海队打上主力。2002年，进青年队才一年不到，他以主力大前锋的身份帮助东方男篮取得了有小甲A之称的CBA“U22联赛”冠军。在决赛中何宁独得20多分力挺本队30分大胜八一，一度使人幻想着姚明接班人的到来。
然后，就在何宁一帆风顺的时候，他陷入了一段痛苦的挣扎。小甲A期间就开始显现的腰椎劳损使何宁到后来弯腰、走路都困难，一拍片子才知道，小小年纪的他竟然腰椎盘突出！何宁因此回了北京，父亲替他联系了一位专门治疗运动损伤的医生。大半个月后，何宁满怀信心地回到了上海，谁知道没参加几分钟的训练，就又摔倒在球场上。
家里曾劝他，要不就算了，回北京找个什么名牌大学，然后找份好工作，不是挺强吗？何宁倔强地说：“我不！当初我放弃了读书最好的时机选择了打球，上海队给了我这样一个圆梦的机会，现在倒退回去，我对不起人家也对不起自己。”
终于进入一队
这一跌，就是整整一年。
再回到上海时，比他晚进青年队的队友姜剑飞、吕业铖等人都上调一线队，打上了CBA，而何宁则默默地在青年队开始了恢复性训练。有时候在训练休息的间歇，几块木版之隔的另一片场地上传来了熟悉的呼喊声，何宁就只能羡慕地望上一眼，擦把汗，咬咬牙，继续蒙头苦练。
功夫不负苦心人。这个赛季开始的时候，上海男篮主帅终于将何宁抽调进了一线队。为此，何宁收起了自己的手提电脑、扔开了“死或生”的游戏，一门心思地扑到了联赛中去。面对新赛季，小伙子的眼中突然散发出一股炽热的光芒：“我并不知道自己能上场几分钟，但是我渴望能有20场的机会！”
