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| 汤帅归来全体起立 |
记者朱骏炜休斯敦报道 这一天终于来了！在火箭总经理道森的办公桌上，放着一张火箭今年比赛的日程表，11月13日的位置上醒目地划着一个红圈，这是老友鲁迪·汤姆贾诺维奇回家的日子。道森说他等这天已经等了快两年，从鲁迪2003年3月离开火箭开始。
不变的鲁迪
在火箭与湖人交手前的一个晚上，休斯敦受寒流影响气温骤降，但这并没有影响到等待鲁迪回家的球迷。离比赛开始还有两个小时，丰田中心外的球迷就排起了长队，等待入场。而在另一端的球员进口处，无数媒体记者聚集在一起。
晚上6时整，载着全体湖人球员的大巴缓缓驶入了丰田中心，随即引起记者们一阵骚动，喀嚓喀嚓的照相机声络绎不绝，大家都把焦点投向了鲁迪。鲁迪依然是坐在巴士第二排靠右的位置上，这一喜好从他12年前开始执教后从不改变，现在他把这一习惯从火箭带到了湖人。一件白色的衬衣，搭配着一条深色的领带，鲁迪走下大巴。他的步伐矫健有力，眼神充满着快乐和自信，很难想象眼前的鲁迪是一个已经和癌症斗争了将近一年半的中年人。
一个女球迷看见鲁迪到来，上前向他提出了一个几乎是有点非分的要求——希望鲁迪能在她的座驾上签上大名。鲁迪听完毫不犹豫地答应了这位球迷的要求，在她的车门上签下了自己的大名。“在我三十几年住在休斯敦的时间里，每一天当我走在大街上的时候，每一个人都会向我问好，这让我非常感动，我热爱这里的一切，尤其是这里的人。”鲁迪说他把休斯敦的每一个人都看做是自己的朋友，对于他们的要求从不会说一个“不”字。
旧地重游
比起原先的康柏中心来，丰田中心对于鲁迪而言显得陌生而新鲜。“我对这里的一切一无所知，如果今天的比赛是在康柏中心的话，或许我会更加疯狂。”鲁迪说他尤其喜欢康柏中心那条狭长的球员通道。从火箭休息室出来，向右，再向左转经过观众看台的底层，就可以走进球场。这条路鲁迪走了有将近20年的时间，从球员一直走到了教练，带给了他两次NBA总冠军奖杯。比起丰田中心的豪华气派，康柏中心或许显得有些寒酸，但在鲁迪心中，那里才是值得他骄傲和回忆的地方。
比赛之前，鲁迪就像一个不安分的小孩在丰田中心里到处乱蹿，从球员休息室，到媒体工作室，再到火箭俱乐部的办公室，到处可以看见鲁迪与人拥抱，握手。他说他想去看望每一个火箭的老友，因为他太想念大家了。
“孤单”范甘迪
和鲁迪受到热情礼遇相比，火箭的新主教练范甘迪则显得有些冷清。开赛前的一个半小时，范甘迪依旧和往常一样站在火箭的更衣室外，接受记者的赛前采访。通常应该是一大群人围着他，现在却变成了只有两三个记者在向他发问，绝大部分记者都去了新闻发布厅，因为在那里鲁迪将进行一个赛前新闻发布会。客队的主教练享受这样的待遇，或许在火箭的历史上绝无仅有。
“这个夜晚应该是属于鲁迪的，他是一名我非常敬重的教练，他应该可以进入NBA的教练名人堂，他为休斯敦作了自己的一切，今天我们大家都应该起立为他欢呼，为他鼓掌。”范甘迪并不介意鲁迪反客为主。
范甘迪说得没错，开赛前的十分钟他就用自己的行动表达了对鲁迪的敬仰和尊重。丰田中心的中央屏幕上播放着鲁迪的纪录片，从影片播放的一开始，范甘迪就双眼注视着银幕，拍手欢呼。和范甘迪一样的还包括姚明，包括科比，更包括全场18000多名火箭忠实球迷。
这是火箭俱乐部专门为鲁迪回家准备的一个欢迎仪式。鲁迪的名字被全场球迷呼喊着，此时此景让他激动万分，“我知道是你们的爱，是你们的祈祷才让我击败了病魔的折磨，在我的心里我永远爱你们。”说这话的时候，鲁迪的声音有些颤抖。
带走胜利
这样的夜晚注定是属于鲁迪，除了仪式同样还有比赛。
48分钟后，鲁迪带着5分的胜利离开了丰田中心，这样的结局对他来说何尝不是一种残酷。“这是比赛，我是湖人的教练，去赢得比赛是我惟一的目标，或许这样的结果对于我来说在感情上是很难接受的，但这就是生活。”
2004年11月13日的夜晚，鲁迪带着胜利，同样也带着所有球迷的欢呼和祝福离开了休斯敦，如同那面高挂在丰田中心上空的鲁迪球衣一样，鲁迪的一声“我爱你，休斯敦”也将永远荡漾在丰田中心的上空，烙在球迷的心里。
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