记者朱骏炜休斯敦报道 范甘迪依然穿着胸前印有ROCKETS字样的灰色T恤衫，站在球场中央。这件简单而平常的衣服似乎已成为他的标志。从远征中国到休斯敦的主场比赛，范甘迪都是这身不变的装束。一直挂在胸前的绿色哨子是他用来发号施令的工具不过今天——在火箭取得两连胜后的第一个训练课里这枚哨子的使用频率显然下降不少。训练刚开始一个小时，范甘迪便出人意料地宣布今天的课程结束。“真的结束了吗﹖“当姚明听到这话的时候，简直有点不敢相信。“手都还没有热，汗也没来得及出。这么快就结束了。”据姚明说
，这一堂训练课似乎是他来火箭之后时间最短的一次。
正当姚明神情轻松地准备离开训练馆时，范甘迪突然提高嗓门大声说：“大家再等几分钟。姚明你过来，到罚球线上罚两个球。只要有一个不进，今天全体队员的午餐就由你来请。”一听这话，麦格雷迪立刻敞怀大笑，尤因也勤快地找来两个球扔给姚明。大家心里清楚范甘迪的这一突然袭击就是为了“整整”姚明，谁让他在和国王最后时刻的罚球令所有人都胆战心惊呢﹖
范甘迪“一声令下”，姚明自然不敢不听。于是，在火箭训练即将结束的时候，丰田中心内出现了这样一幕场景姚明独自一人站在罚球线上，而火箭其余球员包括范甘迪在内则在篮架下站成一排，观赏姚明最后的精彩“个人秀”。
“类似这样的突然袭击是范甘迪的拿手好戏，但我知道他这样做的目的是什么。”对于范甘迪这一伎俩，姚明早已识破。“没有别的意思。我只是想锻炼他在最后时刻的心理承受能力而已。我不希望姚明在以后还会重犯和上一场一样的错误。要知道，罚球是他的强项，如果没有发挥好的话，应该就是心理原因了。”范甘迪说。
姚明在上一场和国王比赛时罚球线上的表现，让范甘迪产生了不满和担忧。
踏上罚球线，姚明用右手卷紧左手上的红色绳圈——这是他每次罚篮前的习惯动作。下蹲、右手的食指轻轻一拨……球脱离了姚明的手掌，向篮圈飞去。姚明紧锁双眉，关注着篮球的飞行轨迹。开始时，球似乎有点偏离篮筐中心。当球到达篮圈时，连续碰撞了两下，最终落入了篮筐。姚明吁了口气，冲着范甘迪会心一笑，似乎在庆幸自己大难不死。有了第一次的险象环生，姚明接下去自然不敢怠慢。深呼吸、双眼正视前方，果断出手之后，球唰地一声空心入网。
“噢……”等在一旁的火箭队员们看来是吃不到这顿免费午餐了。他们一边祝贺姚明，一边为失去这个捉弄他的机会而稍稍有些不甘。范甘迪走到姚明跟前赞许地说了声“GREAT JOB”。姚明半开玩笑地回应道，“NO FREE LUNCH，OK？(怎样，没有免费的午餐吧)”两人相视一笑，走出了训练馆。”你觉得这会是什么问题？难道真的是心理或者技术上的原因吗﹖这很难解释。要说我心理上有问题，那为什么我在第四节时候的最后两罚都进了呢﹖”姚明希望能寻找到原因，同样也希望身边的朋友能给予他帮助。因为，当局者迷，旁观者清。
“去年这个时候，你记不记得自己也是在这一阶段的罚球上出现了问题﹖”
“记得。”姚明沉吟半晌，突然问：“是不是季节的关系﹖”话音刚落，我俩都不由自主地笑出声来。仿佛有很长时间，我们都不曾这样无拘无束地开怀大笑了。
几朵蓬松的白云拂净了休斯敦正午的天空。训练结束姚明的BMW745驶出丰田体育中心，直奔59号公路。车在中国城的老四川餐馆前停了下来。一碗酸菜鱼汤外加一杯永远也吃不腻的绿豆冰沙——姚明喜欢用这种普通的方式享受属于自己的那一份快乐与甜蜜。
在这样轻松惬意的氛围中，姚明心里并没有忘记：加索尔正在明晚的丰田体育中心里等待着他。
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