10月中旬CNN一度认为，麦格雷迪将在明年夏天选择成为自由球员。北京时间周二，火箭队在新赛季揭幕战的前一天发表声明，他们已和25岁的麦格雷迪续约。由于麦格雷迪曾表示，18岁便进入NBA的他将在35岁前退役，这样，麦格雷迪极有可能在火箭终老。而火箭队在周二明确披露，他们的下一步将是留住姚明，让姚明和麦格雷迪的“MM组合”至少能并肩作战到2010年。
麦格雷迪在2000年和希尔一道加盟魔术，两人当时都签订了一份7年9288万美元的合同，那是一份“4＋3”的合同，打完4年即在2004-05赛季结束后，麦格雷迪有权选择是否继续履行最后3年还剩4710万美元的合同。在今年6月被魔术队交易到火箭队前，麦格雷迪就明确表示，他将动用原来合同中的选择退出条款，在新赛季结束后不再履行最后3年的合同。“我很高兴能签订新协议，我了却一桩心事。”麦格雷迪对休斯敦电视台KRIV说。
由于火箭队官方没有披露合同的细节，《休斯敦纪事报》认为麦格雷迪与火箭的新合同为3年价值6300万美元，加上原合同剩下最后3年4710万，他将在火箭队呆到2009-10赛季结束，未来6年将从火箭队领到1.1亿美元，但美联社和ESPN同日都表示，双方以4年8570万美元续约，加上原合同中的3年，他将在火箭效力到2010-11赛季。可以肯定的是，新合同中麦格雷迪的平均年薪超过了2000万美元，麦格雷迪是两届得分王，火箭队官员和大多数媒体都认为这个价格是物有所值。
2004-05赛季麦格雷迪的年薪为1440万美元，ESPN认为他在最后一年即2010-11赛季，年薪将超过2410万美元，6年内将劲升1000万美元之巨。不难估计，未来姚明只要保持健康，他的新合同年薪将与麦格雷迪并肩。
火箭队构造未来核心的计划正在有条不紊地进行。由于薪金上限的存在，每支NBA球队往往只能拥有2名超级巨星，挽留麦格雷迪和姚明将让火箭队在财政上付出极大代价，为此，火箭队在10月底拒绝以229万美元与24岁的前锋诺克巴续签新秀第4年合同。
火箭的最终目标是在较长时期内同时挽留“MM组合”。在与麦格雷迪签约后，火箭老板亚历山大在官方声明中明确表示：“姚明是下一个目标，我们希望能尽快与他签订长期合同。”(江峰)
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