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| 姚明的第一个目标：活塞 |
记者杨毅10月31日报道 姚明有可能停下来，但他应该会上。他想上，因为这是另一个开始。
在飞往底特律之前，他的右臂上裹着长长的黑色护臂，前两天用来保护肘部的固定支架已经被摘除。这是当地时间27日对马刺的季前赛中吃了涅斯特洛维奇一招龙爪手所致。当时双方在篮下绞杀成一团，涅氏发力一抓，把姚明的左肘掰得咯嘣一声，痛得立刻倒在地上。他为此下场休息，虽然后来又上场，但攻击力度大减，总共只投7球，得13分11个篮板。赛后核磁共振一查，肘部韧带轻度撕裂。
那一战，火箭69比79输球。下一战季前赛，范甘迪根本没让戴着支架的姚明换衣服，火箭88比93又败给掘金。再下一战，已经没有季前赛了，常规赛和卫冕冠军底特律活塞直接闪在了面前。
“这有些措手不及，”姚明说，“我们本来已经计划把最后两场季前赛当成常规赛来打，保证球队尽早的进入状态。所以我们这两场都拼得很凶，每个人都很认真的打球。我们不是一直配合了很久的球队，所以我们比其他球队更需要这些季前赛的时间。我们本来不想浪费任何一点时间。”
“我不觉得我的肘部有很大问题。我可以举得起来，也可以投篮；刚受伤的时候我不能用劲儿，但现在好很多了。NBA会非常重视保护球员，如果是在CBA，我一定会上场。即使在NBA，我也希望我能上场，我觉得我会上。这不是一场简单的球，这是揭幕战，从卫冕冠军的老窝开始。所以我得上。”
进NBA两个赛季，这只是姚明第二次受伤。第一次是上赛季一次主场对掘金，膝盖被撞了一下，自己都觉得没事儿，倒被兼当队医的篮球事务部总裁基斯·琼斯拉下来，在板凳上老老实实坐着。两个赛季里，他从没缺席过一战，他不习惯坐在板凳或者是电视机前面看队友打球。
“其实我现在比原来适应多了，”姚明说，“原来在CBA，一周只有两场球。那个时候，你真的不想错过任何一场球，而且你不能轻易输一场球，否则就可能丢掉领先的位置。刚来美国的时候，只要输一场球，心里就会特别难受。我现在已经学会了不把过多的精力集中在某一场比赛上，不因为某一场比赛的成败来左右自己的心情。我应该把注意力放在整个赛季上，我要的是一个成功的赛季，而不是一场成功的比赛。这也是我们球队想要的东西。”
“我以前经常会想，又和谁谁面对面了，又要和谁谁拼命了。但现在我不会再总这么想，那就是一个个的对手和一场场的比赛。我不想说我看见华莱士会怎么样，看见谁又会怎么样。对于这个赛季来说，这就是一个开始。”
为火箭广播电台做中文广播的姚安鸿在中国赛后去台湾探亲，前天刚刚回到美国。他说：“这支球队毕竟太新了，我觉得他们会在全明星赛之后才磨合成功，真正进入状态。在那之前，他们面对的环境不会太简单，所以开头尤其重要。”
火箭的开季战役在近几年都没有这么艰难过，至少在姚明来到休斯敦之后没有。第一年汤帅的火箭连打两个客场，第二个在丹佛赢了烂队掘金；去年他们第一战主场又对掘金，照样赢球。但今年要四天内连打三个客场，分别在底特律、多伦多和孟菲斯。
姚明说：“有时候很难讲。2000到2001赛季的时候，我们前四场是主场打八一，然后连续客场打广东、山东和江苏。秋平本来做好全输的准备，结果一上来赢了八一，球队就疯了，后来四场全赢。不但这四场全赢，前十一场都全赢。”
“关键是，你得先把冠军打下来。”'
