NBA中国赛在上海火爆登场的时候，李元伟静静坐在家中看电视直播。这已经不是第一次，他有意避开中国赛的"大场面"。去年NBA全明星赛期间，NBA为中国赛召开了盛大的新闻发布会。李元伟身在美国，却没有去到现场。
CBA好比民族自主品牌，NBA是地地道道的美国洋货，一个正在勉力经营，一个意图雄霸世界，二者之间的关系原本就是微妙难言的。斯特恩把NBA季前赛办到了中国人的家门口
，李元伟开了个玩笑说，"他这是大举入侵呀!"
他笑言斯特恩是个老谋深算的掌门人，早在信兰成掌管篮管中心的时代，斯特恩便就NBA登陆中国之事与中国篮协展开磋商，没有得到期待之中的回应之后，他马上另觅他途，利用上海，北京两地力图大力推进国际化步伐之机，还是成功完成了NBA中国赛的推销。
先斩后奏之后，斯特恩又借这次的北京之行修复改善与国家体育总局及篮管中心的关系，15日下午，他不顾舟车劳顿，前往体育总局与袁伟民，李元伟进行会晤。
记者与李元伟的谈话恰在他们会谈前半个小时，与记者聊起前一天的比赛，李元伟感叹NBA的比赛其实并非像人们想象的那样，场场都精彩，"但是他们的组织和包装确实大有学问!"
他说自己不去上海，不参加NBA在美国举行的新闻发布会，并非心有抵触，"以前我们确实有过关门思想，在自己的篮球市场尚在培养阶段的时候，不想放 NBA进来!但是挡，其实是不可能的!"他哈哈一笑，"世界已经成了一个村落，任是谁都不可能躲进小楼成一统，必须拿出一个开放的态度来!"
斯特恩把中国赛视为对中国篮球市场的一种投资，李元伟也有自己的盘算，"开发体育市场必须靠顶级体育赛事的拉动，NBA进来了，我看对CBA也不是坏事，我还想让他们给咱们拉动一下关注度呢!"
"狼来了"的说法，在篮管中心内部他也有所耳闻，他给下属们提出了四个问题，要求大家在近段时间里跳出具体事务，"绝对不能做事务主义者，这段时间我们就是要好好务虚!真正解决这四个纲领性的问题!"四个题目分别是：第一，北京现代足球俱乐部罢赛以及足球中超所出现的种种问题，对篮球联赛改革有哪些警示？第二，NBA进入中国对CBA及中国篮球市场开发的利弊分析。第三，CBA联赛改革的途径及风险分析。第四，雅典奥运会后中国男女篮国家队该如何建设？
时钟指向下午两点十五分时，他站起来正一正领带，告诉记者自己马上要出门了，去总局与斯特恩面对面，而无论是当天下午的会见也好，还是17日首都体育馆的热战也好，"这都是NBA的事情，我们的任务是把自己的问题想清楚，把自己的事情做好!"
