3月25日，马刺与森林狼进行一场号称MVP之争的重要比赛，邓肯和加内特两位MVP候选人固然表现不凡，但是狼队取胜的真正功臣却是卡塞尔，他得到了自己职业生涯中的第三个“三双”。队友加内特对他的表现大加褒扬：“卡塞尔是我们球队的核心，如同血液一样给予狼队生命力。”

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　　本赛季之前，加内特号称森林狼的“独狼”，虽然他尽心尽力地打球，但是球队从未摆脱迈不进季后赛第二轮的宿命。当乔治·卡尔声称“森林狼无药可治”之后，没有多少经验的桑德斯拿起教鞭，同时，还请来两位球星卡塞尔和斯普雷维尔。卡塞尔的官方外号是“外星人”，不过，更代表他个性的外号是“大嘴”，当然作“臭嘴”理解也行。斯普雷维尔的外号也不好听——“狂人”，说狂还是照顾他的面子，说疯子更准确些。他曾经掐过教练的脖子，因而被停赛68场。就这几块“料”居然把森林狼带到西部第二的位置，也算是桑德斯用人有方了。

　　卡塞尔也没想到来森林狼真来对了，在34岁高龄时，还有机会跻身全明星大赛。这其中除了他个人的努力外，还要靠桑德斯教练的振臂一呼。受聘西部教练的桑德斯曾经公开呼吁，请人民支持卡塞尔一把。卡塞尔的个人数据也相当争气：平均出场37分钟；得20.9分、排第12位，比他以前的成绩高出5分；7.4次助攻，排第5位；创下职业生涯之最的罚球命中率50.2%。说他是当今NBA中最优秀的得分后卫，一点不过份。

　　该朋友看我打季后赛了

　　卡塞尔与加内特等人日渐成熟的配合，也使森林狼队的球迷们看到了冠军的希望。下面这个发生在森林狼队的真实故事，可能会帮你从一个全新的角度诠释这支球队本赛季铸就的辉煌。

　　卡塞尔拿着一件球衣向加内特索要签名。“这是送给谁的？”加内特问。“给我的孩子，”卡塞尔回答。“你的孩子是谁？”“哥们，别管这么多，签你的就是了。”“别当着这么多人的面摆你的臭架子，”加内特笑道。这时，一位狼队的器械部经理加入“战团”：“我同意加纳特说的话。”“你干吗拍他的马屁？”卡塞尔问。“因为，你给我带来的是热狗，而加纳特给我带来的是牛排。”大伙都笑了。加内特也笑吟吟地签了名。你能想像这样的事情发生在湖人的奥尼尔和科比之间吗？这就是森林狼队的制胜秘诀———融洽。

　　在过去的7年间，狼队在季后赛里一直没有作为。总裁迈克海尔去年大手笔签下了“外星人”卡塞尔和“狂人”斯普瑞维尔，而这两个人跟加内特之间融洽的化学反应正是森林狼本赛季面貌焕然一新最重要的原因，他们不像以往的马布里或者古格利奥塔那样总是压抑在“狼王”舍我其谁的霸气下。

　　“每个人都在谈论，这是不是狼队终于能闯进季后赛次轮的一年，”卡塞尔说，“就我跟斯普瑞维尔而言，我们想要的远不止第二轮。就算第二轮打道回府，我依然不会满意。我不想在家里看我的朋友打季后赛。我想让我的朋友来看我打季后赛。我想让范·埃克塞尔和弗朗西斯来看我打季后赛。为此，我宁愿给他们买门票。”

　　搞“艺术”的聪明人

　　毫无疑问，也正是由于队友间的团结协作，使得卡塞尔写下职业生涯中最漂亮的一页。与他在达拉斯等其他队不同的是，在比赛中，卡塞尔开始为队友助攻，他的左手优势也给对手造成了很大的麻烦。“他在自己制造的小空间里控制了你,而且很难摆脱他。”NBA前后卫科尔说。

　　卡塞尔跳得并不高,也不擅长后退过程中的远投，他通常在距离篮筐12到19英寸地方起跳，这也说明他在投球之前的步伐很有特点。“当我以自己的节奏投球，却没有进球时，我会感到吃惊，有时过好几秒才回过神儿来。”

　　卡塞尔是一个非常优秀的得分手，但他完美的扣篮却很少能被摄像机拍到。森林狼队的中锋、曾与卡塞尔一起在密尔沃基雄鹿队共事四年的埃尔文·约翰逊说：“我认为用一个词来形容卡塞尔就是聪明。”开拓者队教练齐克斯形容他的回传是“中程跳跃的艺术，在NBA中几乎再也找不到了”。

　　NBA中许多明星为了一枚冠军戒指几乎到了不惜一切的地步，却很少有人像卡塞尔那样既能频繁转会又获得过两枚冠军戒指。不过，在来明尼苏达时，卡塞尔还带来了一个不良纪录：他被指控与前队友加里·佩顿和卡费于几个前在俱乐部外参与了一起打架事件(审判日期还未定)。卡塞尔告诉他的经纪人麦克黑尔说：“这没什么好担心的。”他甚至没有准备应对官司，卡塞尔从没有犯过法，他甚至连队规也从没有违反过，但是为什么在他总是不断地转会呢？

　　反卡塞尔同盟的论点是：卡塞尔训练不够刻苦，虽然他投篮次数足够多，但是他讲得更多。这些观点也曾一度动摇了一向以工作第一著称的加内特对未来队友的感觉。

　　有点臭的“大嘴”

　　卡塞尔非常健谈，他从母亲多娜那里学得了闲聊的本领；从他父亲那里继承了固执的性格。通常情况下卡塞尔总是自言自语。或者说：当他自己和自己“闲聊”时，他会一边说一边把塑料护牙器吐出来又收回去，就像一条断掉了的舌头，并且说到：“看，我能一边玩儿一边说。很多人都不行，所以如果我做到了其他人不能做到的事情时，我就成功了。”

　　有的时候卡塞尔的话语是有启发性的。在1月份与马刺队的比赛还剩7分34秒时，加内特已有五次犯规，卡塞尔冲到场边替补席对桑德斯说：“你应该把他换下来两到三分钟！”接着他跑到加内特旁边，保证自己会在他不在场的情况下打好比赛。果然如他所说，卡塞尔在加内特下场后便连续投中两个三分，最终使森林狼队以87比85保持了不败战绩。

　　当然，有时候他的话非常不中听，麦德森记得，在与国王队的一场比赛中他跳球不中，于是被卡塞尔骂到：“疯狗，那不是我们要的投篮。”接着他打了一下麦德森的屁股对他说：“要努力打球！”除此之外，卡塞尔还经常抱怨队中的大个子球员。就像加内特讽刺他所说的：“卡塞尔可不太好防守。”

　　卡塞尔是个公认的多嘴的家伙。2000-2001年季后赛第一轮雄鹿对魔术(最终雄鹿获胜了)的一个中场休息，卡塞尔站在魔术队的替补席前不断地嘲讽他们是笨蛋。后来奥兰多队的教练回到家就向妻子抱怨道那个多嘴的卡塞尔……卡塞尔说：“那些不花时间来了解我的人通常会认为我是一个混蛋。”

　　卡塞尔、十分活跃的加内特、喜欢当众表演的斯普雷维尔和精力旺盛的麦德森，组成了森林狼队这支全联盟最夸张的队伍。但加内特说：“我们并不是彻底的疯子，我们通常都能控制自己，小口的喝水并且默默地出场。”卡塞尔现在是加内特忠诚的战友，他说：“加内特想让我们在这呆多长时间，我们就会呆多长时间。”确实，他们三人关系好得出人意料，有时候加内特和卡塞尔坐在斯普雷维尔两边一起听音乐。“他的机器里传出的声音大得加内特和我不需要我们自己的了。”卡塞尔说。但是多数情况下他们想着篮球，讨论篮球并为篮球而争吵。　

　　郑彬陈曦译自美国2004年1月26日《体育画报》