在CBA公布的2003——2004赛季颁奖名单中，上海大鲨鱼队的爱里克斯·斯凯尔斯并没有出现，但在篮协的官方网站上，他的名字却出现在了球员得分榜的第二位。不得不承认，爱里克斯是CBA公认的好球员。

　　姚明的一句话效应

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　　在CBA效力两个赛季后，身高1.93米的爱里克斯已经成为小有名气的球星。他的爆炸力、比赛风格可以和NBA的大腕球星科比·布莱恩特相媲美。但是，这位25岁的美国黑人球员面临的毕竟是外国文化。爱里克斯无法了解当地报纸上关于他写了些什么。他无法与球迷们沟通。他的签字大多数上海人不知道什么意思。

　　还是在去年秋天，爱里克斯被列入了休斯敦火箭队的季前赛阵容，与姚明为伴。但是就在NBA开赛前7天，火箭队不再需要爱里克斯了。于是，爱里克斯听从了姚明的劝告，第二次来到了中国，与上海大鲨鱼队签订了合同。他的NBA梦想没有变成现实，却在数千英里之外的中国找到了临时归宿。曾经在意大利、阿根廷和巴西打过职业联赛的爱里克斯在中国度过的篮球赛季最长。他说：“我从来没有想过会在中国打篮球。我的梦想永远是NBA，NBA。我现在不得不选择在这里打球。但是，我并不认为，中国是我的梦想所在。现在发生的每一件事情都令人吃惊。”

　　最后一个赛季？

　　爱里克斯来中国打球主要是为了挣钱。在CBA，外国运动员的工资每个月达到1万美元到3.5万美元。与大多数外援相同，两年前来自美国俄勒冈州的23岁小伙子爱里克斯在中国没有朋友，中国话全然不会讲，而且对于中国食品总是吃不惯。这恐怕是CBA外援总是走马灯似地换来换去的主要原因之一。托尼·伦佐尼在CBA当过教练，现在担任底特律活塞队的国际球探。他是第一批来到中国的外国球探之一。伦佐尼说：“对于外国球员来说，适应中国的生活确实非常困难，需要进行大幅度的调整。但对于这些美国人来说，在CBA打球是个很好的工作。”

　　爱里克斯在中国坚持下来了。但是他经常在考虑，这是不是他的最后一个赛季了。在南京时，爱里克斯开始定居下来。他发现了某些西方式的饭店，能够提供使他开胃口的饭菜。但是一个月之后，球队从市区搬到靠近篮球馆的地方。搬家使爱里克斯失去了吃上美国口味饭菜的机会。从那时候起，爱里克斯的饭菜主要是炒饭和烤虾。现在，爱里克斯经常出没于上海的硬石、托尼·罗马、星期五和马龙的美国体育酒吧和咖啡馆等处。爱里克斯说：“在这些地方，你只有坐在那里。你显得很孤独。有时，球队里会有另外一个美国人。我现在每天的生活相同，到网吧玩耍，回家，看电视和进行训练。不过我看电视等于白看，因为我一句中国话都不懂。”

　　上海是最接近美国的地方

　　在饭店里，爱里克斯的房间与美国的相比显得很小。爱里克斯尤其不适应饭店里的床。他经常开玩笑说：“当我躺在床上时，我必须蜷着身体。我必须采取同样的姿式睡觉。不过，我得到了报酬，而且是干我喜欢的事情。生活条件当然不是最好的。我认为，如果我能够在这里生存下去的话，我就能在其他任何地方继续生存下去。我仅仅需要坚持下去。每当我心情不好时，我就想到回家。”2002——2003赛季，爱里克斯留在了美国。当时，美国大陆篮球协会的工资超过了中国CBA给他开出的薪水。但是，当火箭队在10月份抛弃了爱里克斯时，所有高级欧洲篮球联盟已经在赛季之中了。因此，这位后卫球员不得不回到小床和炒米饭的国度。不过这次，他保证，他将在上海打球。因为他认为中国的上海是最接近美国的地方。在上海的硬石咖啡馆，爱里克斯可以吃上牛排，观看洛杉矶湖人队和费城76人队的比赛录相。在咖啡馆里，爱里克斯的运动衫后面写着上海大鲨鱼的字样。现在，CBA的球队大多数球队都有一两个外国球员。在各支球队里，中国运动员每两个人住一个房间。外国球员一个人一个房间。

　　CBA是外籍球员的跳板

　　过去，CBA球队仅仅相中那些在NBA联盟当中打过球的运动员。现在，这些球队逐渐开始雇用年轻、而且渴望打球的外国运动员。这些外国球员希望在中国有好的表现，同时也觊觎着NBA的各支球队。与中国职业篮球关系颇深的西雅图超音速队的球探布鲁斯·奥尼尔说：“爱里克斯与中国看到的大多数球员不同。他拥有打球的天才，出色的弹跳能力和兴奋性。在这些方面，爱里克斯很像NBA的现役球员。”爱里克斯在CBA的赛场上并非显得非常可怕。他上身肌肉发达，两条腿消瘦，很像两根中国的筷子。实际上，他的身体给人留下的印象是个头太小，难以充当NBA球队当中的得分后卫。这恐怕是NBA联盟的球队没有收留爱里克斯的主要原因。不过，在上海，爱里克斯的弹跳能力非常有名。与他的弹跳能力相比，爱里克斯的华语水平就显得低多了。他说：“我的中国话的最高水平就是知道如何回家就行了。如果我每次都能够到家，这就很好了。”

　　我希望在NBA打球

　　现在，爱里克斯的家是个舒适的地方。他的房间里有一个可以舒服地躺着的大床，尽管这个平平常常的住所里没有进行装修。在爱里克斯的房间里，最为醒目的物品是最新出版的图书《孤独的行星——中国》。在房间的中央，摆放着爱里克斯搜集来的CD和DVD，以及一大堆运动鞋。爱里克斯平常最喜欢的活动就是前往淮海路著名的假货市场，与那些摊主讨价还价，购买物美价廉的运动鞋。

　　在谈到在上海的生活时，爱里克斯说：“我所做的每一件事情都是在外国能干的事情。我希望得到某些美国食品，我前往市场。我看到了最新的DVD。但是所有人都是盯着我看，好像我是一个外星人。人们最终总是盯着我的13号运动鞋看了又看。我现在已经有了15双这样的运动鞋。”不过，运动鞋倒成为了爱里克斯的麻烦事。赛季结束了，爱里克斯准备回国时，打行李成了问题。他的行李箱没有足够大的空间，他没法将所有的运动鞋带回美国。

　　他认为：“我在中国的生活很好。但是很多事情和想法，我无法向其他人表示，因为他们很难理解我的处境和想法。我还会回来吗？我不知道。我只知道，我希望有些事情会不让我回来。我希望在NBA打球。那是我的目标。他们知道我的目标。”

　　刘国栋