一个NBA赛季，82场常规赛。到了“疯狂3月”，常规赛已步入了“最后一节”，火箭进展一切顺利，季后赛的气息，已越来越浓。

　　前4个赛季，火箭均无缘季后赛。去年在常规赛“收杆阶段”，火箭被太阳超越，最终屈居西部第九，与季后赛失之交臂。本赛季，随着状元秀姚明的日益成熟，以及主帅范甘迪加强了全队的防守意识，火箭入选季后赛前景，一片光明。

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　　根据NBA规定，常规赛成绩在东西部各列前8位的16支球队，入选季后赛。火箭目前稳居西部第七位，比名列第一的国王差了10场，但只比暂居第五的小牛落后了3场。如果成绩最终超越小牛，火箭将在季后赛中赢得主场优势。火箭主帅范甘迪则称，他还从没想到过“主场优势”，“火箭今年的目标，首先就是打入季后赛！”

　　这个目标，对于火箭来说，其实并不困难。目前火箭比西部第八掘金者领先了4·5场，比列第九位的爵士、第十位的开拓者，分别领先了5场和6·5场。优势虽不算大，但只要把握住机会，不在最后时刻出现崩溃，火箭就可以如愿以偿，5年来首次尝到季后赛的滋味。

　　翻看火箭常规赛所剩的18场比赛，主场占到了7场。对手中，虽将两战国王、还有对小牛和森林狼的硬仗，但几天前连胜森林狼和小牛的经历，给火箭注入极大信心。其实火箭不怕强队，倒是需要在面对弱队时，也注意打足精神，确保赢下每一场应该拿下的比赛。

　　给火箭出线造成威胁的，有两大对手：爵士和开拓者。前一段，开拓者虽取得过5连胜的辉煌，但近来表现一般，甚至还栽在像快船这样的烂队手中，开拓者士气不高。而他们在最后阶段的赛程，也异常严酷：剩余18场中，包括两战湖人、两战马刺，还要面对龙头老大国王、森林狼以及东部强队76人。开拓者要想赶超火箭，跻身季后赛，除非超水平发挥，但可能性微乎其微。

　　需要多加提防的，倒是爵士。虽然本赛季没有了马龙、斯托克顿的“黄金搭档”，但新领军人基里连科、奥斯特塔格等球星，也将爵士“经营”得有模有样，近7场中他们赢了5胜，几天前他们还5分险胜湖人，令不少专家跌破眼镜。

　　翻开爵士常规赛最后阶段的赛程，相对来说，对手也不算很强，目前他们只落后西部老八掘金者半场，比火箭少赢5场，但只要他们在此后的两战掘金者或是对火箭等关键对决中，抓住机会，将掘金者(或火箭)拖下死水、自己搭上末班车的可能性，还是很大。因此对于爵士，火箭不可小看。

　　不过，综观目前西部排名，正如火箭前锋泰勒所言：机会已经送到火箭手中。只要正常发挥、不出现意外滑坡，火箭再像上赛季那样，在常规赛收尾阶段被扫地出局的情景，不太可能再重演。季后赛，已经在向火箭招手。

　　(阎小娴)