特约记者杨毅报道

　　终场前7分钟，姚明被帕吉特替换下场。虽然20秒前他刚刚扣了个篮，但看看比分牌，热火85比70领先，姚明心里明白大势已定。他喘着粗气坐到替补席上，扭头看看身边的尤因；大猩猩也转过头来，扬着脸，张着鼻孔看着他。

　　姚明抓起毛巾擦了把脸，问尤因：“我有什么地方干得不好么？”

　　尤因摇摇头：“NO。”

　　姚明又问：“当初你打球的时候，如果没有足够的支持，你能够统治球场么？”

　　尤因再摇头：“NO。”

　　姚明自己也摇头，往身上套外套。球队三连胜时，他每场投篮至少有12次，总共出手50次，但打热火队又下降到9次。前一天打奥兰多魔术之前，“姚之队”的成员、芝加哥大学的教授海逊格特意给姚明打了电话，告诉他投篮一定要超过10次，因为根据1月以来的技术统计，假如他投篮不满10，火箭极难取胜。那一天姚明出手23次创下个人记录，但只隔一晚，果验前言。

　　热火队的“范甘迪式防守”与火箭相比不遑多让，但事实上这并没有动摇姚明投篮的稳定性。热火队不像魔术全场放姚明单打，他们让硬汉格兰特先顶防，等姚明运球马上夹击。可姚明毫不迟疑，只要他在低位拿球，立刻就翻身单打格兰特，除了第一次没打成，后四次单挑四次成功。即便如此，整个上半场姚明只投篮4次得4分而已。

　　“我现在跟原来真的不一样了，要位要得特别凶，但球就是过不来，”姚明说，“开始的时候大家是想给我传球，但是传球的时候太迟疑，往往一下子没给进来，机会就稍纵即逝。后来我们外边总是投不进，他们的包围圈越缩越小，我们的后卫干脆开始自己拼命乱突，可命中率始终上不去。当时我一看，知道这球完了。”

　　和前一晚在奥兰多截然不同，姚明有浑身的劲儿使不出。他又扭过头跟尤因说：“最近我的变化你都看见了，是不是？”

　　尤因翕动了一下鼻翼，说：“那当然了。”

　　姚明说：“打凯尔特人那场球(1月11日上场23分钟得6分)就像是对我的脑壳放了一枪，这后面的比赛我一上去就想拼命，可是……”

　　尤因冲他摆摆手，给了他一个微笑。

　　这是火箭的连续第三个客场，当晚飞回休斯敦的时候，已经是半夜1点半。姚明发现在他们输球的时候，有三只可爱的鸟儿在他的宝马745上面上了厕所，正面的大玻璃上有两坨，侧面的玻璃上还有一坨。这家伙无可奈何地上车，用比平时慢得多的速度往家开。正开着开着，一辆大悍马从边上飕的冲了过去，大猩猩正在里边晃脑袋。

　　姚明说：“现在输了球，我心里没有以前那么难受了。我知道我做了所有我能做的，我问心无愧。”