纽约人有一万条理由请韦尔肯斯，但第一条一定是他的冷静。在带领尼克斯连克超音速和公牛，取得新上任的两连胜后，《纽约时报》这样评论说：“他像雕塑一样坚忍克己——老帅在场边总是异常沉着镇静，但双眼和大脑随场上的局势一刻也不放松。”

　　17日在主场首次指挥尼克斯的比赛开始前，韦尔肯斯解释了自己为何泰山崩于前而色不变。少年时他有一次在纽约布鲁克林和朋友打街头篮球，突然闯入一群持刀带枪的家伙

，“我意识到我不能惊慌失措，如果我逃跑或和他们大干一场，我有可能马上成为英雄和被他们杀了，我对自己说，‘保持镇静，也许可以找到解决问题的方法’”。果不其然，对方有人认出韦尔肯斯是他的一个表兄弟，仅仅三言两语，一场冲突顿时化为无形。“我学到一样东西：必须冷静，无论是当球员时还是拿起教鞭，沉着让我受益匪浅。”

　　1960年被圣路易斯老鹰队在首轮相中后，韦尔肯斯在新秀赛季中曾与裁判发生过争执，他将篮球砸了出去。“‘菜鸟，’我清楚地记得裁判说，‘乱掷球是要领到技术犯规和罚款的。’当时一次技术犯规的罚金是25美元，我想在篮球落地前将它拿到，可惜没有成功。”在学会了比别人更冷静后，韦尔肯斯以球员和教练的身份两次入选了名人堂。

　　不过，17日对超音速由于是首次在家乡父老面前指挥比赛，韦尔肯斯承认有点紧张。同样是纽约人的马布里向老帅证明了自己，在这场以108比88大胜的交锋中，他贡献了17次助攻，尼克斯的战将们向韦尔肯斯献上了一份见面厚礼。前几天还在高呼“解雇钱尼”的尼克斯拥趸们，开始改口呼喊韦尔肯斯的名字。“当你来到麦迪逊广场花园时，最好能带来你的篮球绝技，”韦尔肯斯暗示自己会全力以赴。

　　韦尔肯斯还激发了范霍恩的斗志，“我希望他能获得新生。”17日范霍恩27分钟内15投10中、三分球8投5中进账个人赛季最高30分，18日在芝加哥，前三节范霍恩前11投8次偏出，但在第四节独取16分，全场拿下24分，率队在客场让公牛蒙羞。

　　老爷子的开门红引得多伦多也议论纷纷，因为当初就是猛龙队炒掉了他，而韦尔肯斯带队下一场就要打猛龙。“纽约人聘请他是因为他是NBA取胜次数最多的教练，我想他不适合猛龙，”卡特说，“我们当时并没有踏上胜利之路。”言外之意，卡特认为他并非理想的掌门人。

　　由猛龙队改投公牛的安东尼奥·戴维斯却直言不讳地指出，韦尔肯斯当年在猛龙时对队员太软，从不对球员发表言辞激烈的讲话，“我想可能是我们经常输球，他从不站起来大喊大叫，诅咒别人。”

　　韦尔肯斯上任后，尼克斯两战的得分都上了100，攻击力上升还在刺激纽约球市升温。不过，超音速和公牛实力都较弱，22日客场对垒火箭才是韦尔肯斯走马上任后的最大挑战。尼克斯目前18胜24负，韦尔肯斯还有40场比赛来将球队带入季后赛。★朱正光