新浪体育讯　在底特律的一场真正的防守大战遭受惨败后，火箭队继续东征，将于北京时间1月9日登上“篮球圣殿”—纽约麦迪逊广场花园。而纽约人一直为之垂涎三尺的7尺6的高中锋姚明，目前已经在“二年级”的第一个低谷徘徊。

　　挑战活塞，姚明上场22分钟仅仅拿下4分5个篮板。技术统计数据固然可怜，但没有什么比主教练范甘迪说出的一句“我只会让那些应该上场比赛的人上场”更叫人心寒的了，

姚明第4节坐了整整一节的冷板凳。范甘迪的这句带着愤怒的话并不是对别人说的。

　　近期的犯规麻烦显然还是让姚明在场上有些畏手畏足，裁判每一次哨响都能让人为之一凉。近期的姚明显然哪里出了错，不是犯规多就是失误频频，或者在场上“隐身”。

　　然而，82场的漫长常规赛季，状态高低起伏本是寻常，何况对于姚明这样一位优点和缺点同样突出的中国球员而言。尽管姚明目前的能力相比球队赋予他的重任而言，还存在一定距离，但姚明绝不是静态的。姚明还没有达到媒体和球迷的巨大期望值，但他具备这样的潜质。至于成功与否，完全取决于他自身的认识和不断超越自己的勇气和信心，尤其是克服并超越自身显而易见的软肋。姚明的能力和水平不能因为几场比赛的低迷而受到质疑。他的发挥不稳定并不是“力不从心”，而是“尚需雕琢”。

　　谷底的姚明在纽约恐怕不得不少见地抬头仰视，因为他的面前横亘的是一座“非洲大山”--尼克斯的中锋穆托姆博。这位昔日的防守和盖帽专家在网队渡过了一个伤病缠身和不快乐的赛季后，来到了纽约。虽然已经因为年龄关系不复当年之勇，但新年以来似乎又露出了往日的峥嵘。尼克斯虽然在新年三连败，但穆托姆博却是一道风景：1月2日他面对公牛拿下15分16个篮板6次盖帽，4日遇上旧主网队更是打疯了，大手挥出10次盖帽，直逼10年前创下的12次的个人职业生涯最高纪录(1993年4月18日对阵快船)。

　　低迷的姚明撞上势头强劲、老当益壮的穆托姆博，似乎时机不巧。但往往也是一次重建信心和霸气的良机和先兆。

　　姚明不再成主角

　　上赛季火箭造访纽约，姚明成为了“大苹果”的主角。不但因为姚明是受到媒体追捧的宠儿，也因为纽约有庞大的华人社区，更因为已经有出色的表现本来有望落户尼克斯，只可惜火箭幸运地抽中了第一选秀权。

　　然而，姚明再访纽约已经不再成为纽约媒体和球迷最大的新闻了。因为纽约布鲁克林本土制造的马布里在加盟尼克斯后首度亮相麦迪逊广场花园，因为在尼克斯执教长达6年之久的范甘迪重访纽约，因为为尼克斯制造过辉煌的球员帕特里克-尤因重返纽约，再加上火箭教练席上的多名前尼克斯队教练，这已经够让纽约的现场球迷为客队火箭队报以热烈的掌声了。再加上新加盟火箭的韦瑟斯庞访问旧地，火箭旧将诺里斯面对自己的好友弗朗西斯和其他火箭前队友，乔治敦大学的师兄弟尤因和穆托姆博重聚。这场比赛似乎都已经成为一次盛会了。

　　尼克斯尚未完成磨合

　　尼克斯在缔造了2003年底的四连胜战绩后2004年新年遭受三连败，从太阳加盟的马布里和哈达维都在苦苦挣扎，两人都在逐渐熟悉尼克斯的防守体系和套路，磨合还成为一个问题。

　　虽然刚刚经历惨败，但范甘迪对火箭队的改造的成效显而易见。昔日松松垮垮、个人主义极其严重的火箭队现在已经成为了一支防守强队，他们是全联盟防守最为出色的球队之一。

　　范甘迪现在正在大力改造火箭队的进攻阵容，他力图将火箭队改变为半场进攻的球队，通过中锋姚明发动进攻，虽然倍受指责，但这套“中锋为核心的半场进攻”体系在尼克斯时确实有效，而且在季后赛中大行其道。

　　然而，姚明就是要达到尤因的成就也还有漫长的道路要走。范甘迪也在逐渐进行调教，他告诉姚明不要在累的时候时候双手叉腰，抓自己的短裤。因为范甘迪觉得这样的姿势一个极大的弱点。范甘迪在努力让姚明适应正常的训练和比赛，他的翻译潘克伦本赛季已经不再获准观看训练，不再帮助姚明交流。

　　这场比赛将有不少的熟人重逢。“敌对”和竞争发生在球场上，场下的友谊是永恒的。

　　(明知)