北京时间1月6日上午，火箭队主场83-65击败勇士队，取得三连胜。姚明10投4中砍下10分10篮板，由于过早陷入犯规麻烦，他只获得了23分钟的上场时间。

　　在2004年里，范甘迪率领的火箭队还没有输过球，他们在两场比赛中分别只让对手得了63分和65分。但丰田中心的看台有一半是空着的，场上最高的大个子的表现也一般，火箭队仍靠令人窒息的防守大胜对手。

　　姚明在上场的23分钟时间里拿下10分10个篮板，但现场的人都看到，他的表现显得很犹豫，甚至可以用笨拙来形容。比赛一开始他就陷入犯规麻烦，范甘迪赛后因此同他进行了长时间的坦率交流，并因此推迟了出席新闻发布会接受采访的时间。

　　当姚明赛后返回更衣室的时候，他眉头紧锁，一脸愁容。范甘迪说他并没有因此而责骂谁，并坦率的表达了自己对姚明频频得到裁判“关照”的同情。“我的中锋对裁判判给自己的犯规或没有判给自己的(别人的)犯规感到很失望，”范甘迪赛后解释了自己迟到的原因，“我也和他一样，很失望。”但教练也有他自己的担心。他显然对姚明最近在比赛中胆小表现很不满意。

　　“姚明自从在12月6日对活塞队的比赛中砍下20个篮板后，平均每场仅得10.2个篮板，”范甘迪说，“下降幅度达到了9个。在本赛季的前19场比赛中，他在12场比赛中成为了球队的篮板王(篮板球最多者)。最近13场比赛姚明只有4场比赛篮板球排在全队第一。我们必须找到办法，让他重新找回篮板实力，成为球队的头号篮板球手。”“姚明应该学会如何在犯规和没有犯规的情况下打球，”范甘迪说，“他今晚的第三次犯规(上半场结束前2分46秒得到)本来是可以避免的，完全应该避免。就像我跟他说的一样，一些犯规是可以避免的，就姚明而言，他的很多犯规显然都是可以避免的。”

　　范甘迪非常希望姚明打得更自信和果断，甚至是不择手段。他希望，姚明在面对职业生涯很可能随时相伴他左右的夹击防守，能挥起他的大肘来，将大肘对准防守者的鼻子。“此外，他还应该在内线打得更坚决一些，我希望他能抢下更多的篮板球。按照篮板好手的标准来看，我并不认为他已经达标。篮板球好手必须每天晚上都有稳定的表现，他还应该打出稳定的投篮命中率。他的海拔很高，脚步移动也很灵活，他应该获得较高的投篮命中率。”

　　迄今为止姚明本赛季的投篮命中率接近52%，这表明他昨天对勇士队的比赛10投4中的表现有些失常。姚明平均每场比赛的上场时间为35分钟左右，他应该能达到这一标准，甚至更多一些。范甘迪的基本使命现在已经变得很简单：让姚明留在场上。

　　“防守型球队将会利用挡拆来攻他，”范甘迪说，“这是他职业生涯都必须面对的。”

　　“对于姚明来说，最难的一件事将是从一个高度达到另外一个更高的高度。攻防转换中快速回防，防守(对手的)挡拆，转身，跳起，篮板，传球给外围接应队员，跑动，拿球，扣篮，等等。当你能看到这些时，我们将取得突破和进步。”