记者沈知渝报道

　　奥尼尔在对火箭之战前就放话：“这不是一对一的比赛，他们不会让姚明一个人单挑我的。”这大概是激将法，姚明不吃这一套，他听到转述后，想都没想就笑：“大概只有笨蛋才会那么做呢！”

　　其实赛前姚明还是有点担心，“去年和他的比赛学到了一些东西，但我还是没有找到解决的办法。篮球场上有些东西是没法解决的，那会儿在国内，秋平说了，谁都知道防你姚明要把你顶出去，打挡拆，有几个队能做到的？”

　　奥尼尔倒是一点不担心，反正赛前他也不接受采访，穿了一套黑色的条纹燕尾服，脑袋上戴了顶同款式的礼帽，搞得自己像个新郎官一样，偏偏那套燕尾服还皱巴巴的，边角上都好像被揉搓过了，福克斯看他这副装扮，就在一边“吃吃”地笑，奥尼尔还很惬意地在几个房间里钻来钻去，好像圣诞节故意卖弄一样。其实他是受NBA安排，给老婆和三个孩子分圣诞晚餐呢。

　　上了场，奥尼尔就没那么惬意了，姚明一开场就是底线跳投命中，随后又是假动作虚晃，骗得奥尼尔第一次犯规，然后又盖下了奥尼尔的转身投篮，紧接着跑到前场抢下篮板单手灌入，让弗朗西斯都兴奋不已，对着姚明大喊：“姚，这就是我说的！”

　　奥尼尔也反击了，转身跳投，绕过姚明扣篮，第一节他得了6分，姚明得了8分，这也基本上是全场的写照，两人平分秋色，而且在关键时刻都没起到作用，姚明是因为犯规太多坐在了板凳上，奥尼尔是因为在内线拿不到球，所以他赛后不满地说：“他们得把球给我，让我做点儿什么。”

　　奥尼尔其实是个挺小心眼的人，湖人赢球了他会夸对手几句，输了球却很难听到他的好话，特别是自己的对手，有记者问他姚明这场比赛给他留下什么深刻印象没有，他硬生生地顶了回去：“没有。”再多问一句，他就说：“他只是投进了几个没人防守的球。”

　　姚明自然不会这样，中国人传统的谦虚美德让他赢球的时候也不忘替对手考虑，“谁碰到奥尼尔不想证明点什么？不想做点成绩出来？你也不能要求他每天晚上都那么厉害吧？”他说。当然姚明还是挺高兴的，“大概是赛前把困难想得太多了吧？说实话今天上半场打成这样我自己也挺惊讶的。”

　　这个赛季还有三次机会碰湖人，姚明会不会增强对奥尼尔的信心？“我宁愿把问题想得困难一些，”这是姚明的回答——这大概也是他从这场比赛中学到的。