2003-2004赛季NBA竞争最激烈的分区是哪一个？肯定非西部联盟的中西区莫属。像76人和网队这样的东部劲旅一定会为此汗颜，当他们把持着大西洋区头把交椅，为着50%的胜率苦苦挣扎时，爵士还在为自己胜率53.8%，排名依然垫底发愁。灰熊和金块的崛起为NBA球迷带来了惊喜，但对于其他分区的球队来说，挑战中西区球队简直就像一场噩梦。

　　□本报记者陈尘报道

　　仅仅才在第三节，小奥尼尔就放弃了起跳防守，眼睁睁地看着加内特从自己的头顶将球灌进篮筐，而在先前的一波进攻中，当狼王跳投时，身边的小奥尼尔也以同样的姿态倾听了“唰———”的一声。

　　当比赛结束时，加内特得到28分，小奥尼尔16分，两支球队顶梁柱的表现差距同时也客观反映了比赛的结果，森林狼102比80大胜步行者。

　　一场痛快的胜利

　　由于圣诞节期间要外出打客场，为了提前与球迷们一起分享快乐，森林狼非常聪明地调整好自己的状态，连续三个主场保持全胜，让大家感受到节日浓浓的快乐气氛。据说胡德森最近一直在忙于包礼物，而加内特在赛后竟然说起了要表演四重奏，搞到记者们一头雾水。胜利的确给大家带来了快乐，周日的比赛，全场16624名现场球迷看着自己的球队将东部领头羊揍得没有声息，兴奋地又叫又笑，目标中心成了喧嚣的海洋。

　　如果非要给森林狼挑一些遗憾，那就是他们没有将曾经领先36分的优势保持到终场，不过这已经是他们本赛季第2大的胜利了，22分的优势仅次于上个月他们战胜魔术的那场，当时他们面对连败的魔术疯狂撕咬，赢了29分。

　　圣诞节期间，森林狼将有一次“三文治”的客场比赛———纽约、波特兰和西雅图，对球队来说这个客场不算长，可以忍受。“我可不想冲淡目前的这种快乐，”加内特在周日的大胜后说，“过去的几场比赛我们打得不错，球队越来越找到胜利的感觉，以往我们脆弱的防守也日渐出色。”

　　加内特的确找到了感觉，他在周日的比赛中除了进账28分，另外还有9个篮板、6次助攻、3次抢断和7个盖帽(只比自己的最高纪录少一个)，这一切还是建立在下半场休息了8分钟的基础之上的，这位全明星前锋的表现让对方的领袖小奥尼尔感到无比的羞愧。

　　“步行者是一支强队，要想阻止他们得分首先得限制杰梅因的移动，同时加强自己中路的防守，”加内特说，同时他谦虚地把自己的出色表现归功于队友的配合，“如果没有队友在身后给我支持，我不可能请对手吃7次火锅。”

　　过去经常不愿意谈论自己数据的加内特，这一次也难以无视自己那全面开花的数字，“我知道有一些人经常会说我是个如何自私的家伙，并说这样会导致球队怎么样怎么样，是吧？”加内特不屑地说。

　　球队渐入佳境

　　不管怎么样，森林狼现在17胜9负，其中主场已经不知不觉5连胜，而进入12月以来，球队的战绩是8胜1负，无论怎么看都是不错的表现，就连板凳队员霍伊博格也在周日得到了自己本季最高的21分，森林狼还是本赛季第一支从步行者身上拿分超过100分的球队，步行者本来在上周六的比赛中漂亮地干掉了活塞，但在狼群面前他们突然变得疲惫。

　　森林狼目前在中西区紧随10连胜的马刺居第2，这对一支连续7年闯进季后赛，但都在第一轮被淘汰的球队来说，圣诞节前的出色表现为他们注入了一针强心剂。“球队本赛季买来了出色的球员，我们的火力更加强劲，”加内特说，“为了季后赛老板已经花了大笔金钱，我们必须理解他的心意，而高兴的是球队正一步步朝目标走去。”本赛季森林狼军团猛将如云，加内特、斯普内维尔、卡塞尔、斯泽比亚克……而上赛季的先发球员胡德森周日前因伤还一直没上场，不过这名后卫在与步行者的比赛中终于露面了。

　　因为在季前赛中不慎扭伤了右脚踝，胡德森在赛季开始后一直没有上场。周日的比赛，离第一节结束还有32秒，他终于上场了，全场球迷都站起来用海啸般的掌声欢迎他，最后这个后卫打了13分钟，拿下5分和两次助攻，也许是缺阵太久，他在比赛中还出现了4次失误。

　　“我并没有生锈，我只需要调整一下自己的节奏，”胡德森并没有觉得自己本赛季的处女秀打得糟糕，“对我来说，这场比赛有点像训练营的第一天，我只是小试身手，现在我得出结论，我的脚踝已经没有问题了，它可以信任。”

　　获胜后的森林狼将在当地时间周日晚上6点到8点，在明尼苏达城的圣路易斯公园举行一场PARTY提前庆祝圣诞节。和往年一样，加内特已经自掏腰包买了大堆的礼物，准备送给当晚的孩子们。

　　对即将出征客场的森林狼来说，他们的圣诞节提前到来了。