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　　特约记者伯德23日波特兰报道第一节就拿下10分，姚明开了个好头。第一场就败在开拓者脚下，火箭栽了个跟斗。这些，都发生在玫瑰园体育馆的大屏幕下。纵使有美女库尔尼科娃在场，这帮小伙子也打不起精气神来，丝毫没有费城一仗的样子。

　　NBA最近似乎很流行利用非常手段，想尽办法打击对手士气。从美航中心开始被库班请来的“掘幕人”，到自个儿主场的CLUTCH痛打太阳队吉祥物大猩猩，延续到了波特兰。就在

比赛即将结束前的一次暂停时，玫瑰园中心的大屏幕上，开拓者吉祥物龙潜入机房，左看右看，终于下手——“咔嚓”剪断了一根电线。这下，整个发射控制中心立刻陷入瘫痪，发射架上原本已经喷火的航天飞船一下冷却，熄火了！航天飞船里，汤姆·汉克斯对着无线话筒大叫：“休斯敦！休斯敦！我们有麻烦了！”

　　西岸之行似曾相识

　　这个时候的火箭的确已经快熄火了。此时离比赛结束仅剩一分钟，范甘迪叫了最后一次暂停，可惜已经回力无天。当时，他们以74比83落后开拓者整整9分。姚明也被换下，一屁股坐在板凳上，再也不像以往那样和队员们站着看完最后比赛。他在人群背后，只是偶尔抬眼看一下场上最后的挣扎，更多的时候则是低下头，一把一把地擦着脸上的汗水。离开球场时，大屏幕上的比分是78比85。

　　“上一赛季我们在这里，连机会都没有。今天能打成这样，已经算不错了，”他这样安慰自己。可是火箭队这一战曾领先13分之多。

　　这仅仅是他们此番五个客场的第一幕，和上赛季末那次连续五个客场相隔仅八个月。但似乎、火箭又忘记了当时的痛。那次西海岸之旅，先后路过西雅图、波特兰者、金州、萨克拉门托和洛杉矶，其中他们只拿下了勇士和快船两个烂队，其他三仗分别输给超音速6分输开拓者11分和国王的一分。就是因为那次西部之旅，火箭受到致命打击，离季后赛的梦想越来越远。这次同样是西部之旅，只不过把金州勇士换成了犹他爵士，时间提前到了赛季初。“上次打到第二场，我就在想，不能老想着是连续五个客场，只能一场一场的去打，那样就容易过些了。那么想，就释然了。现在？当然早就习惯了，体力应该不成问题，”姚明说。

　　开局顺得过分离谱

　　他们缺的是临场的应变能力。在第一节结束时，火箭队还领先对手11分之多！一上来，弗朗西斯、莫布利、凯托、杰克逊、姚明，先发五虎个个都在出手，把开拓者的篮筐砸得哐哐响。姚明先是在杰克逊的助攻下，完成上篮并为火箭首开记录，而后又接莫布利传球，转身跳投命中。首节还剩4分钟，他3次出手全无偏差，拿下了10分和3个后场篮板，害得范甘迪赶紧把他换下，好像生怕他太兴奋，体力上支撑不到下半场似的。

　　就连凯托都很猛，在该节还剩5分钟时，差点完成一次漂亮的大力灌篮，可惜力量过大，球弹飞了。就算是这样，第一节下来，火箭的投篮命中率高达61.1%，并把对手的命中率限制在了35%。那是他们严密防守的成果。开拓者老是看着自己的进攻篮板落入火箭队手中，无论是戴维斯还是协防的华莱士。姚明第一节3投全中拿下10分，这是难得的好开局。

　　可惜好景不长，从第二节一开始场上就变了天。开拓者改用华莱士主防姚明，辅以夹击，可火箭任由对手切断自己的传球线路。

　　防守姚明一夹就灵

　　“其实我还是比较喜欢对手来夹击我，”姚明说，“这样就可以为我的队友创造更多的机会。只不过，我需要在自己被夹击的同时，得到好的接应点，好能快点把球传出去。更好的转移球，把节奏控制在自己手里。”而这也正是火箭此役失利的关键。当开拓者不断夹击姚明时，他四处张望却总看不见写满需要的手，无论弗朗西斯、莫布利，球进不来也出不去。形势急转直下，火箭的命中率一下掉到了25%，而开拓者的则上升为40.9%。光是这一节，他们就输给对手14分之多。

　　整个下半场，火箭和开拓者完全在重演第一节时的情节，只不过扮演的角色调了个儿。越打越没信心，越输越急的火箭虽然没丢了自己的看家本领防守，可在进攻上却是一塌糊涂，甚至在第四节只拿下一个前场篮板，是对手的七分之一。他们的失误，同样呈直线上升状，急得范甘迪在场边直冒火，他后来说：“我们的失误比对手多9次，无谓的犯规也太多，比赛自然就不属于我们。”

　　此役的姚明，差点又完成了一次“20、10”，上场37分钟内砍下21分和9个篮板，所差的那个篮板被性急的莫布利撞上来“破坏”了。弗朗西斯几乎打满全场，只拿了4分，交给他的“小飞鼠”斯塔德迈尔却拿下23分，显然外线防守完全不符合范甘迪的要求。