世锦赛四强无疑是一针强心剂，新西兰队主教练鲍德文的自信也膨胀起来。“小组赛不用碰美国队了，但是如果倒霉的话，四分之一决赛恐怕还得碰他们……”巧合的是，新西兰人做着八强梦的同时，也将中国和意大利视作最强劲的对手。

　　与去年世锦赛时相比，新西兰队的人员已经有所变化，身高2.12米的替补中锋西基退出国家队，顶替他的是25岁、身高2.07米的米莱斯·皮尔斯，此外，25岁的得分后卫阿隆·

奥尔森、24岁的组织后卫赫纳里也渐受重用。不过由于一心谋划在NBA立足，主力中锋肖恩·马克斯今年始终未代表国家队参赛，他后来被马刺队签下。而投手科克·佩尼不久前则被热火队纳入帐下。

　　由于无法凑齐主力阵容，新西兰队今年表现糟糕。9月初征战大洋洲预选赛时，尽管本队已稳获晋级资格，但在与死敌澳大利亚队的荣誉之战中，新西兰队却三战皆负，平均每场输给对手12分。赴土耳其参加国际四强赛，新西兰队接连以62比86不敌塞黑、53比69负于意大利、76比90输给拉脱维亚，惨遭垫底厄运。随后，该队与捷克队作赛三场，总算2胜1负挽回一点儿颜面。

　　不过，以临场调度见长的主教练鲍德文似乎并不担心新西兰队的状态，在得知明年奥运会的分组结果后，他的表情相当轻松：“应该说我对这个结果挺满意。”鲍德文显然对小组中几个对手的情况颇为熟悉，但他坚持认为，尽管中国队更换了主教练，技战术风格也有可能变化，但新西兰队仍然占有优势。“像意大利、中国这样的对手遭遇我们时，他们在信心上恐怕不会很强，”鲍德文说。

　　新西兰队在奥运会上的前两个对手恰是意大利和中国，鲍德文自然也打足精神：“我们必须从第一场起就爆发全部能量。”★孟晓琦