姚明——还记得他吗？他是去年的勒布朗.詹姆斯，周一晚他随火箭队来到芝加哥狠狠羞辱了公牛队。

　　姚明看上去是在享受生活，特别是目前媒体的注意力集中到了骑士队新科状元新秀詹姆斯的身上。

　　喜欢自我否定的范甘迪是一名优秀教练，但面对姚明，他遇到了不平常的挑战：姚明过于注重依靠大脑打球，那是在中国文化中养成的。“在他的个性和比赛中，他不像奥尼尔或尤因那样具有天生的侵略性，”范甘迪坦言：“我们正在试图改造他，他目前打球时25%靠身体，75%靠头脑，这两者需要达到50%对50%。他有着非常强壮的下肢，但我不能肯定他能统治场上的任意位置。在两三次攻击得手后，他更喜欢传球。在如今的NBA，能得到一位以球队至上的选手无疑不错，他就是那种球员，但我们希望他更富攻击性。”

　　有一天，范甘迪走向姚明，姚明迎面而来，范甘迪表示两人都知道对方的前进路线，并对他说：“把球给我，我将杀入禁区，(要将对方的笨蛋踢开)。”姚明报以大笑，在火箭队1胜1负的开局中，姚明平均每场贡献19分6.5个篮板，投篮命中率达到了全联盟最高的68.4%。然而，范甘迪遇到了文化上的阻碍。在中国，个人英雄主义并不像美国这样流行，个人得服从集体。那儿经常可以听到“你们大家(You the man)”，范甘迪却想听到谐音的“姚这个家伙(Yao the man)”。因为姚明必须这样做到，他要和天赋禀异的弗朗西斯一起，为火箭获得最终胜利。

　　在2002年姚明成为头号新秀的选秀大会前，就有不少疑问：他只是另一个徒有其表的庞然大物吗？有人预测他会失败，有人认为他能带来篮球的革命。然而，这两种预测都所言差矣。他是一名才华横溢的球星，还没有取得统治性的地位。于是公众的目光又移情别恋。

　　现在，他正在学会如何打球，为了帮助他取得成功，范甘迪聘请了他以前在尼克斯队的中锋尤因来进行指导。“有些人为此取笑帕特里克，”范甘迪说，“但帕特里克对自己充满了信心。姚明受益菲浅，帕特里克从来就相信他可以成为场上最棒的球星，他可以感染姚明。

　　“我绝对相信姚明有潜力成为这个联盟的特别球员，更相信他能成为NBA中具有独特个性的人。吸引我第一次看他打球是在去年，那并不是因为他的名字或者是他的球技，而是他的风度和谦虚。他被撞倒在地只是站起来继续战斗，而不是去找裁判乞求吹哨。无论是成功还是失败，他都能心如止水。在球迷的眼中，他的风度能对其他我行我素的NBA球员产生巨大影响。”

　　最近的一次训练中，姚明并不在最佳状态，范甘迪要求姚明用1到10给其表现打分，姚明说只能得到4分，范甘迪大摇其头，说只能得到1分。姚明随即走开，对球队训练师说：“我想我把教练搞得心烦意乱了。”

　　此言谬矣。范甘迪是在帮助姚明在NBA这所学校中继续接受锤炼，直到姚明能成为有自己风格的一代宗师。