(第二部分)赛事篇

　　(二)季前赛不同寻常

　　姚明与火箭有缘。

　　94年，姚明在电视上第一次看NBA，看的就是火箭对尼克斯总决赛第七场决战，最终火箭赢得了总冠军。八年之后，姚明身穿火箭11号队服，第一次站上了NBA赛场。无论对姚明

、火箭还是NBA来说，2002年10月23日，都是一个值得纪念的日子。

　　抵达休斯顿后，姚明没有片刻停歇：观看火箭季前赛、参加两次全队合练、进行两次体检、还出席了俱乐部、赞助商、华人团体等各方面举行的欢迎会……火箭主教练汤姆贾诺维奇早就预料到这一切，但他对姚明带来的轰动，仍感到一丝惊讶。两次合练，姚明给队友留下了非常深刻的印象。弗朗西斯称姚明在训练中表现出极强的接受力；而中锋凯文·卡托和贾森·科勒训练中，不时教姚明一些站位。总经理道森脸上写满了得意，“不到5分钟，姚明就征服了所有人的心。”

　　令人略感遗憾的是，在首次训练中，姚明在与队友争篮板的时候，扭伤了左脚。就在十天前，姚明在亚运会男篮决赛中伤的也是左脚。不过经大夫仔细检查，姚明的扭伤不算十分严重，进行了简单的冰块敷治。姚明带伤参加了球队的第二次合训。

　　火箭客场挑战马刺，原本一场普普通通的NBA季前热身赛，因为有了姚明，变得不同寻常起来。这场比赛背后还有一则内幕。抵达休斯敦78个小时，姚明能否在圣安东尼奥SBC中心上演NBA处子作，这里隐藏着一段隐情。姚明抵达休斯敦的当天，就出现在热身赛场，第二天就参加了球队的合练。许多人一直在猜测，姚明何时能上演首场NBA比赛，那可是值得大书一笔的历史性时刻。主教练汤姆贾诺维奇的回答却始终摸棱两可，说可能是与马刺的客场赛，也可能是在与76人的主场赛中出场。大部分人认为，主帅难以定夺，是因为姚明刚经过长途飞行，又只参加了球队的两次合练，对球队的熟悉和了解程度不够，再加上在训练中伤了左脚，所以处子作有可能会延期。

　　然而事实上，姚明何时能上场比赛，关键还在于中国篮协的一封澄清信。而这又是火箭高层人士事先并不愿意对外透露的。俱乐部律师哥德堡在给记者的一封电子邮件中称，姚明抵达休斯敦后的前两天，他们一直在为那封信而担忧，“没有那封中国篮协的信件，姚明就是参加过火箭队100场训练，也无法正式穿上火箭的队衣，出现在NBA赛场。那是联赛的规定！”好在，在火箭俱乐部的多次敦促之下，中国篮协加紧处理了此事。篮协事先将信件文传给了律师哥德堡，并承诺很快将寄给他们原件。这封十万火急的信件，终于在火箭与马刺的热身赛的当天上午，静静地抵达了休斯敦。而那时，姚明和他的队友已开赴圣安东尼奥，临行前，姚明并不知道，自己能否在当晚的比赛中上场亮相。

　　火箭俱乐部工作人员接信后，立即联系到主教练汤姆贾诺维奇，同时也将消息告诉了正在参加训练的姚明。汤姆贾诺维奇甚至都没跟姚明亲自打招呼，因为他觉得等到了信件，姚明上场已是顺理成章的事。训练中，有记者走过去，向这位主教练进行最后核实，他似乎突然想起，自己还没正式通知过这位“状元秀”，忙大呼小叫，喊来了姚明和他的翻译科林·派恩，他指着姚明问翻译，“他知道今晚要上场打自己的首场NBA比赛吗？”看着姚明会心地点了一下脑袋，汤帅露出了笑容。

　　两场热身

　　人的一生有许多回忆。有关初次的记忆，往往是最美好的。

　　圣安东尼奥SBC体育中心，火箭对马刺的比赛，给姚明留下了美好的回忆，那是他的首场NBA比赛。“第一次打NBA，感到有些紧张……”当姚明步入体育馆，环顾四周，看台上座无虚席。16857张门票全部售空，虽然那只是一场季前热身赛，但不少球迷是冲着观看马刺“双塔”对抗“状元秀”姚明而去的。

　　到美国不过三四天，姚明对NBA赛场的一切都不知晓。火箭助理教练凯斯·琼斯，给茫然的姚明找了个座位，“不上场时，你就坐在这里”，他还耐心教姚明：等叫到你名字时，你就奔跑着入场，并与队友一一击掌。NBA赛场的一切，对姚明来说，样样都新鲜。“虽然自己在电视上看过NBA比赛，但现在是亲身经历，感觉像是梦想成真。”姚明的出场引起了全场球迷的欢呼，马刺球迷给了“小巨人”最热烈的掌声。

　　然而到了真正比赛，球迷就变得“爱憎分明”起来。当邓肯将打算上篮的姚明狠狠撞倒在地，观众席响起一片欢呼。姚明却表现得异常冷静，平静地起身、平静地走向罚球线，情绪不受任何干扰。姚明赛后说：“上场前紧张得浑身发抖，但一旦上了场，感觉就兴奋起来。最终兴奋战胜了紧张。”马刺“双塔”邓肯和大卫·罗宾逊给姚明留下了深刻的印象，“与他们比，我的差距还很大。在赛场上，我感觉自己像个‘菜鸟’。”

　　不过“双塔”却对姚明评价颇高。罗宾逊负责看防姚明，这位老将赛后表示姚明将来会大有作为，他一语双关地说：“在NBA很少有人在我面前显得高大，但今天，与他(姚明)相比，我感觉自己显得好矮小。”轻易不愿对人作评价的邓肯，赛后也赞扬姚明：“他是一位技术全面的队员，球感很好。他不像其他新人那样，屡屡犯规。适应NBA，确实需要时间，但他会成功。”

　　主场迎战76人，是火箭季前赛的最后一场，那也是姚明的第二场NBA比赛。与第一场的上场13分钟得6分、抢4个篮板相比，姚明的进步很明显：上场24分钟，得13分、5个篮板。加盟火箭不久，姚明对球队战术还不熟悉。有好几次，在赛场上，队友埃迪·格里芬着急地直抓姚明的球衣，示意他正确的站位。但76人主教练布朗却火眼金金，看出了姚明的威力，“火箭队的防守比以前大大加强了，新赛季没有哪支球队可以小瞧他们。”76人球星艾弗森更是意味深长地说道：“姚明，是上天赐予火箭的一个绝妙的礼物！”

　　虽然姚明参加的两场季前赛，火箭均以失败告终。但季前赛胜负结果，无人在意。倒是这两场比赛中出现的热闹场景，让火箭主帅汤姆贾诺维奇浮想联翩。汤帅感觉自己像是回到了季后赛，“那种赛场氛围，那种激烈对抗，似乎只有在季后赛中才会出现。”而这，只是姚明在NBA的前二场比赛，而且只是季前热身赛。

　　姚明的加盟，使火箭立即成了NBA29强中最引人注目的球队，风头甚至超过了湖人。但主帅汤姆贾诺维奇却并不希望过分的关注。汤帅说：“篮球不是作秀，比赛还要靠实力说话。”姚明的到来，吸引了许多记者和球迷，火箭俱乐部不得不安排部分训练对外开放，汤帅对此颇有微词。

　　被人特殊对待，有时是荣誉，有时也是压力。休斯敦人将姚明视作“救世主”，希望他能成为奥拉朱旺第二，为火箭赢回总冠军。但那样的一份期待，对刚涉足NBA的姚明来讲，无疑显得过于沉重。汤帅不无担心地说：“人们需要耐心，姚明则需要更多的时间。”

　　(待续)

　　(阎小娴)