中新社记者谢育元 萧纾昊
有“小巨人”之称的NBA球星姚明和巴特尔与中国国家男子篮球队十四名队员于四日上午抵港，准备于八月六日与澳洲墨尔本老虎队的友谊赛，为月底在哈尔滨举行的亚洲篮球锦标赛作准备。二米二六身高的姚明成为香港球迷和传媒的一大焦点。
姚明四日随队抵达红磡一家酒店时，已经有大批记者守候，并且受到球迷的欢迎。当队员进餐时，有两名酒店客人成功向姚明索取签名。另外在酒店方面，由于各队员身材偏高，要为各队员订制特长的床，而酒店亦加强了保安措施。
姚明的身高往往是众人的焦点。四日下午的记者会现场楼顶很低，姚明一站起来，头顶差不多触及天花板。
姚明回应记者提问时坦承，在NBA球赛中，虽然经过一年的磨练，但还未完全适应美国打球环境，仍有困难要克服。在上季有段时间因感到疲累而影响表现。他表示，现时他的身体状态已经完全恢复，足以应付任何赛事。姚明还说，很适应香港的环境，会依照平常的训练方法，备战在六日的友谊赛。
当被问及他除了“LAST QUESTION(最后一条问题)”的口头禅外，还有没其它口头禅，他想了一会儿，然后风趣的说：“WHAT”S UP, BUDDY！(点呀，兄弟！)”，说完随即引来全场笑声；对于为何他眉心附近贴着胶布，他表示这是在早前练习时受了点伤，缝了八针，不过只是小伤，问题不大。
姚明今天早上与中国男篮及墨尔本老虎队的队员出席由香港旅游发展局在会展中心金紫荆广场举行的“香港欢迎您”活动，以示支持香港“好客月”的推广。当中国男篮专车到达，姚明走下车时，立刻引来球迷的掌声和欢呼声，他们不断喊叫姚明的名字，姚明也以笑容回应。
场内一位邱姓女球迷还特地带了一个篮球，希望姚明可以在球上签名，然后送给她的儿子，但由于在场的人士太多，最后未能获到姚明签名。她显得有点失望，不过她说，下午还会去姚明所出席的活动，以争取他在球上的签名。她还表示，她和几个儿子都很喜欢姚明，更希望他们能成为另一个姚明。
姚明、巴特尔和国家队随后应邀来到湾仔修顿室内运动场，向香港青年球员传授国家级篮球技术。姚明再次成为焦点，受到场内约两千名青少年的热烈欢呼。国家队首先在场内进行和墨尔本老虎队开赛前最后一次特训练习，球员们在热身操后便开始传球和投篮的练习。小球迷们一个个凝神屏息，生怕弄出的响声会骚扰国家队的特训，但在姚明和巴特尔有力地投篮时，仍不由得发出欢呼。其后，由国家队的球员分批指导香港年青球员入球、运球、走位等技巧，他们的示范动作再次引来观众一阵阵的喝彩。
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