新浪体育讯 在斯托克顿长达19年的NBA生涯中，他给所有的人都留下了同样的印象——低调，平和，沉默，只有在球场上才表现出他对胜利的火一样燃烧的渴望，和永不屈服的韧劲。
现在，这位NBA历史上最伟大的组织后卫之一终于退役了，他也终于不再像以前那样沉默，虽然这种改变并不大——当地时间本周六晚，斯托克顿将提供给热爱他的爵士球迷一个
难得的机会，在三角洲体育中心球馆举行一个一小时左右的简短告别仪式。在关于此事的小型新闻发布会上，爵士主教练斯隆说：“刚听到球队的这个决定时，约翰感到有一点点吃惊，不过最后他还是同意这样做了。”
“我认为，这体现了球迷和社会对约翰的努力的一种承认；尽管约翰从来没有奢求过这样的承认，但这也许是整个盐湖城为约翰做点什么事情的最好方式。”
斯隆目前正在芝加哥度假，周六他将为参加斯托克顿的告别仪式而特意赶回盐湖城。NBA总裁大卫-斯特恩、爵士队老板拉里-米勒和包括马龙、马克-埃顿、霍纳塞克和图尔-贝里等等在内的斯托克顿的老队友都将赶到现场并发表讲话。
如果不是在球场上，老实人斯托克顿从来都不愿意成为公众注意的焦点；媒体、球迷的赞扬和他辉煌的职业生涯时时都使他坐立不安，即使是退役这样的大事，他也只是发表了一个简短的声明而已。
从情感上来说，热爱篮球和爵士队如同生命的斯托克顿也许永远都不愿意说出“退役”二字，在5月2日宣布引退的当天，他的发言简单得几乎不可思议：“就这样，谢谢大家。”
尽管所有人都希望他说点什么，但斯托克顿还是谢绝了关于此次告别仪式的一切采访。没有谁能够平静地接受NBA历史上的助攻王和抢断王，最伟大的组织后卫之一就这样离开球场：“他绝不是一个浮华的人，他只是一场又一场地不断地努力打球。”斯隆充满感情地说。
斯托克顿的决定本来并不令人感到意外，对于一位41岁的老将，你还能指望他坚持多久呢？但是没有人希望他退役，他多年的好搭档马龙在爵士队败给马刺队，结束季后赛之旅的前两天还专门找他做了一次长谈，但是斯托克顿还是走了。
马龙和爵士队所有的队员一样，总是希望斯托克顿会回心转意，但这已经不可能了。斯托克顿曾经说，随着岁月的流逝，要想做到全身心地投入比赛已经越来越困难了；而且他还有一个六个孩子的家庭，它必须从爵士队身上分出更多的时间，去照顾自己的家人们。
如果斯托克顿说出退役，那他就是真的不会回来了。作为NBA历史上最伟大的50名球员之一，斯托克顿打满了他职业生涯的19个赛季中17个赛季的全部比赛，这是一个几乎无法企及的神话般的纪录；而且作为NBA年龄最大的球员之一，斯托克顿这个赛季仍然以629次助攻名列联盟助攻榜的第五位，每场还有10.8分进帐。
在爵士队为斯托克顿的12号球衣举行退役仪式之前，周六的告别仪式将成为球迷们在三角洲中心球馆最后一次看到英雄的机会。除了斯托克顿之外，爵士队历史上有资格享受球衣永久退役这一最高荣誉的球星只有当年的7号皮特-马拉维奇、35号达雷尔-格里菲斯、53号埃顿和前主教练弗朗克-雷顿，他的号码是象征性的1号。
从助理教练到主教练，斯隆几乎在场边目睹了斯托克顿的整个职业生涯轨迹；他表示，尽管他能够理解并支持约翰的决定，但接受这一决定却是出乎意料的困难。此外他还特别指出，在效力球队近20年的核心离去后，爵士队重新崛起的路途将会漫长而艰难。
“在我和约翰一起并肩作战的时光里，留下了太多难以磨灭的记忆；我现在什么也说不出来，不知道该说什么。每天我来到球馆工作，最大的动力就是看到约翰已经开始了训练；他的动作永远都是那么朴实无华，每天都是做完他份内的工作，然后默默离开；尽管我不愿意承认，但理智告诉我这样的日子无法永远继续下去。”(胡恒)
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