记者沈知渝报道
场外的老尼尔森总是腆着大肚子，头发凌乱地披散着，衬衫最上头的纽扣也不会好好扣着，领带歪歪扭扭地摆着，而波波维奇习惯一身短打出现在记者面前，短短的头发看上去很精神。不过他嘴里从不饶人，赛前有个记者在他谈兴正浓时离去，他立刻大吼一声：“是不是我说的很没意思啊？听上去是一堆狗屎吧？”那位记者不敢回头。
这两位老帅其实有说不清的渊源。1988年波波维奇进入NBA后，在马刺当了四年的助理教练，那时他还不名一文，当老尼尔森在勇士队执起教鞭的时候，把他发掘了出来，邀请他当助理教练，波波维奇当时非常震惊。“他当时没想到我知道他的名字，我告诉他‘我知道你，和你一起工作一定很有意思。’”老尼尔森回忆说。于是波波维奇到勇士队度过了两个赛季，随后老尼尔森自己也饭碗不保，他告诉波波维奇另觅他处，于是波波维奇又回到了马刺，一干就是9个赛季，从总经理到主教练，都尝试过了，还在1996年和本赛季两度得到了“年度最佳教练”的头衔。
“他的第一份合同是我帮他谈的，而且我还帮他多要了不少钱，他都不知道呢。现在他就成了年度最佳教练了。”老尼尔森说，“我们信奉同样的理论，如果他有我这么一支队，也会打快攻，多投篮，如果我有他的队伍，也会更注重半场攻防。”
小牛队的老将艾弗里·约翰逊从1994年到2001年一直在圣安东尼奥，去年才来到达拉斯，他对两人的执教方式最有发言权。“波波维奇最重防守，是那种军队式的防御，他靠防守取胜，我们就是那样夺得总冠军的(1999年)，而涅利喜欢让队员跳投，不过现在两人也开始变化了，波波维奇让球队速度更快，而涅利也更强调防守了。”
波波维奇今天的成功很大程度上要感谢老尼尔森，不过他翅膀硬了，也不会把感激挂在嘴上，相反，总是开玩笑地奚落老尼尔森——他本来就特别善于讽刺。上一场，他就说了老尼尔森“总给他有侮辱性的留言”，在这场比赛之后，他对老尼尔森被罚出场又语藏机锋：“我总是期待涅利做些聪明的事，一些有创造力的事，今天他真有创造力，所以我一点都不惊讶。”
在NBA，恩情与朋友未必都是永远的。
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