如果胜出的分数是决心的“指数”，那么活塞反击的决心无疑应该冠以“之最”。
国王在输了一场之后，淘汰爵士胜出20分。湖人反击森林狼胜出30分。但活塞反击魔术胜出31分。98比67，是活塞队盾牌的象征。
你必须把活塞与魔术这一组对决看作东部的精彩之最。你可以看到NBA最强悍的防守队
员本·华莱士，你也可以看到NBA最锐利的进攻武器麦格雷迪。但这显然不是全部，篮球是智慧的较量，智慧在卡莱尔和里弗斯的脑子里，他们俩是NBA年轻教练的代表，卡莱尔是去年的“年度教练”，里弗斯得此荣誉在2000年。
事实上，这更是心理的较量。没有一个东部王愿意输给东部第八，如果东部王已经1比3落后，这更是考验。华莱士不是活塞的领袖，这个队说不清谁是领袖，但华莱士有脾气。在输掉第4场后，他很生气地说：“我一直压着脾气，不和那些人混在一起，我知道自己脾气大，也许这时候我并非最好打交道的人，但我怎么想就怎么说。”不肯指名道姓，但华莱士骂队友没出息，躺在常规赛50场胜利上面沾沾自喜，不想拿总冠军。
如果活塞队每个人这么想，那么魔术队就要紧张了。他们没有理由不紧张，作为东部第八，只要拿下这一仗，就可以成为继掘金和尼克斯之后第三支“黑八”奇兵，如果算首轮7战4胜的历史，他们是第一支。
后来里弗斯承认了这一点，他说：“每个人都在想，‘我要拿下这一轮。’不是‘我们’，而是‘我’。”
活塞队并非提前订下计策，卡莱尔派出华莱士为中锋，迈克尔·科里为大前锋，但科里很快犯规2次，于是他派出了新人普林斯，这个名字的意思是“王子”。王子普林斯在第二节大放异彩，与土耳其中锋奥科联手拿下9分，这成为全局的转折点。最后“王子”的成绩是15分，他都没想到，这是他整个赛季的最高得分。不要看不起15分，这一战在汉密尔顿等人的夹击下，前两战拿下89分的麦格雷迪才得19分。
其实防守才是活塞的制胜法宝。他们第一节就以26比13领先，普林斯不过是把优势扩大到22分。华莱士连续第3场篮板球过20，最终拿下14分和21个篮板。最近3场比赛，华莱士平均23个篮板球，而麦格雷迪分别得29、27和19分。与其相对的活塞头号得分手汉密尔顿非常稳定，平均每场25.8分，这一战又是24分。
上一次“黑八”出现在1999年，上一次1比3落后反败为胜出现在1997年，但1比3落后最终获得总冠军的是火箭队，那是1995年。
苏群
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