第七和第八有什么区别？雄鹿和魔术都认为区别不大，所以对最后一天的比赛都持无所谓态度。
这是一场奇异的比赛。本来在常规赛最后一天，各队都马放南山，开始养精蓄锐，但雄鹿与魔术却要靠这场比赛来决定排名，胜者将成为第七，而败者将沦为第八，在首轮遇到东部第一的活塞。雄鹿以93比87赢得了这场比赛，季后赛首轮将面对篮网。
两队都不在乎是跟东部第一还是第二，所以这场比赛并没有全力以赴。魔术的头号得分手麦格雷迪没有上，加里蒂也在场边观战。雄鹿也没有派出最强阵容，卡塞尔和安东尼·梅森甚至没有穿上球衣。
佩顿在场上打了28分钟，只有这点可以看出雄鹿似乎有些在意。他在终场前10分39秒就下场了，雄鹿以75比70领先。教练卡尔赛后承认，他本来没想让佩顿打这么久的。
卡塞尔没上，雄鹿队用佩顿和小梅森组成后场，第一节命中率达到61%，以32比22取得领先。魔术在半场结束时将比分追成43比48。第三节魔术命中率达到68%，伯克一人拿下12分，雄鹿仍然以75比70领先。第四节魔术还一度将比分扳平，但当家球星不在场上，最终未能取得领先。
两队的主教练都觉得这是一场很奇怪的比赛，雄鹿的里德也这么认为，“这是一场奇怪的比赛。但我们还想赢，球迷们可不想看着我们最后一场比赛输。”雄鹿想赢球，但也只不过是不想让球迷失望，更显得这场比赛无甚意义。
两队最后的战绩都是42胜40负，在常规赛战成了2平。雄鹿因为对东部球队战绩稍好，得以排在魔术前面。对手是活塞还是篮网，两队都不在意。“不管跟谁打，我们都有信心，”里德说。★吴观琳
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