火箭新闻官尼尔森一声“令”下，所有的记者都冲进了休息室。但一冲进去才发现，原来这只是教练组更衣室，最想见的姚明不在。有些失望的他们，面对的却是一脸少见的灿烂笑容的拉里·史密斯，看样子他早就在自己的位置上坐好了。毕竟，火箭终于赢了，而且胜的是费城76人。

　　笑得如此灿烂，相比之下，前几天他笑得实在太尴尬了———灯光灭了，话筒撤了，

不到三分钟，为数不多的记者们瞬间作鸟兽散状。此刻的拉里·史密斯还保持着刚才的姿势，正等待着下一个问题的提出，期待的神情和紧张的汗水在他脸上同时凝固，尴尬地独自伫立在那里。风中偶尔飘来远去记者们的几句窃窃私语，“火箭一输再输，我都想不出该问他什么了。”“有什么好问的，他总是在那里说套话，关键问题又老是避而不答。”……

　　那截然不同的一幕，让拉里·史密斯在功臣和罪人的感觉间徘徊。难道都是我的错吗，为什么要把火箭的失利全怪罪在我头上？他觉得很冤枉。

　　临危授命史密斯不容易

　　他的外号叫“M r. Mean”，有人把它翻译成“小气鬼先生”，有人则翻成“中庸先生”，特别是在他代替汤姆贾诺维奇暂时执掌火箭帅印之后。前者，在拉里·史密斯还是个球员时就有了，当时就因为他抢篮板从不遗余力，新秀赛季每场篮板球就达12.1个，打法极为凶悍。后者，则是因为在他执掌帅印后，火箭在11场比赛中总共只赢了4场，其临场指挥能力备受置疑。

　　这难道全是他的错吗？应该不是。至少在火箭过去的11场比赛中，他们有9场是在路上，其中包括开拓者、国王、马刺、网队和76人等强队，另有实力不俗的密尔沃基雄鹿。本来就不擅打客场的火箭，倒在强队家门口，算不上什么冷门。而所剩的两场主场中偏偏还跟湖人干了一架，只能在掘金身上撒火。

　　当初汤姆贾诺维奇查出患有膀胱癌，不得不无限期离开帅位后，谁也没想到代替他的是拉里·史密斯。在此之前，他只是火箭6人教练组中的一个，平时总是安静地坐在汤帅身边，从不引人注目，好些记者甚至在他接手帅印后，都惊讶地说道：“原来他还是第一助教。”

　　史密斯自己都没想到。在火箭当了10年的助理教练，“媳妇还没熬成婆婆”的他不是没想过要做主教练，至少就在今年年初，金州勇士私下里还找过他，把他列入了主帅候选人名单，但最后不了了之。只是，他没想到过会这么快就被推到前台，而且是在火箭冲击季后赛最为关键的时刻。以他的经验，一上来就要应对这样的时刻，换了谁，都不能保证做到最好。

　　此外，作为全联盟中最年轻的球队之一，火箭一直以来就有状态不稳定，容易大起大落的毛病。不仅是在史密斯执教这段时间，早在汤帅时期，火箭也会输给骑士、灰熊、快船等，不该输的烂队居然一个没落都输过。如果火箭今年的季后赛梦想再次破灭，很大程度上要怪他们自己在前面输掉了太多不该输的比赛。

　　所以，把所有责任都推到拉里·史密斯身上，的确不公平。

　　输球责任史密斯推卸不掉

　　但，在其位，必谋其政。既然坐在了主帅位置上，拉里·史密斯就必须为球队的成绩负上最主要的责任。

　　至少，在远征西雅图即汤帅刚刚宣布他的病情之前，火箭的客场胜率为36.6%，拉里·史密斯接手之后已经降到了35.8%，单其执教的11场比赛中，客场胜率仅为可怜的33%。对国王时还一分惜败，新泽西和密尔沃基的两场失利就很难让人原谅。

　　在西雅图战役之前，火箭刚刚赢来了本赛季最长的一次五连胜，不仅在战术打法和人员的磨合程度上，都达到了前所未有的良好状态，士气更是因此而高涨。虽然就在这个时候，汤帅的病情给所有人沉重的打击，但正如姚明所说的那样：“这或许会彻底击垮我们，但或许也将成为另一个令我们浴血搏杀的旗帜。”

　　火箭的年轻同时也代表着激情，只要有人可以让他们充分发挥出来———关键时刻，要煽动他们的积极性和激情，要为他们指引出正确的方向，哪怕是跌跌撞撞，火箭或许也能把季后赛的大门给撞开。可惜的是，拉里·史密斯做不到。

　　一来，他本身就不是那种特别有激情的人。在解释为什么得到“小气鬼”这个外号时，史密斯自己就说，“在大学打球他们就那么叫我，当时我真的是一个非常不喜欢说话的人，他们说我是个和社会脱节的人，可我只是想保留住一些的东西在内心，他们就认为我是那种自私小气的人。”

　　二来，很多人认为上台后的史密斯有些任人唯亲，甚至是公报私仇，但多场比赛下来，记者认为并不是这样。相反，他的失败在于他的执教经验太少，想法太简单甚至有些固执。这，直接体现为在他的用人和战术布置上。

　　排挤姚明史密斯连书“败笔”

　　用人上，史密斯始终认为姚明的身体和打法都不够强悍，而卡托最对他的路子。所以，即便是姚明发挥十分出色的东卢瑟福战役，他也会不顾姚明的手热，寻找时机将卡托换上场，并容忍他在场上的一再失误。接着客场挑战雄鹿，史密斯依然执迷不悟，在使用姚明上的保守再次让火箭将大好局面葬送。

　　赛前姚明已经被看作雄鹿队最危险的敌人，而他在第一节5投4中拿下了12分，也证实了雄鹿对他的恐惧是不无道理的。雄鹿在第二节比赛开始后，就对姚明坚决地实施夹击战术。在这个突然的变化面前，首先慌了手脚的是场下的主帅史密斯。在姚明一次出手未中之后，他就马上换下了姚明，在接下来的比赛中，姚明却几乎完全成为了比赛的看客，他此后只获得3次出手的机会。而对手却利用姚明下场的机会，开始了反击，库科奇不仅外线频频出手，更是连续肆无忌惮地突入篮下，火箭的优势开始逐渐丧失。

　　在姚明第一节手风很顺的情况下，他果断地“冷却”了姚明的进攻；在姚明将对方内线“驱逐出场”的情况下，他又“大度”地放弃了内线进攻的战术。与雄鹿一战，史密斯在姚明身上的败笔暴露得淋漓尽致，除了他在用人上的偏好之外，对于场上局势的判断和应变能力的不足才是他和姚明“结怨”的根本原因。

　　至于为什么一直坚持增加诺里斯的上场时间，而不惜将弗朗西斯一度打入“冷宫”，就更加令人不可理解了。以1.80米的身高，哪怕是把头发弄成爆炸式，矮小的诺里斯也还是很难防住对手的冲击，这成为火箭防守之中最致命的一环。这也直接导致了火箭在多场比赛中，从组织和防守上一下就被对手直接击破，以至于几度溃不成军。

　　而在与费城这样的“一人球队”的交手中，史密斯在战术上的缺陷却可以被暂时掩盖，冻结艾弗森是一个既困难也简单的任务，它在战术上的简单明了正好符合史密斯的作战风格。从这一点上讲，取胜76人依然不能让人对史密斯的执教能力抱有足够的信心。

　　说到底，拉里·史密斯其实就是一个守旧的人，他也想利用这个机会把球队带入季后赛，同时奠定自己的威信和位置。但他又怕汤帅逐渐建立起来的新战术体系还不够稳定，无法控制，所以他选择了以前的那一套阵容：卡托加诺里斯(上赛季弗朗西斯因偏头痛而状态低迷)。可事实证明，他的选择是错的，已经换帅的火箭再也经不起连战术体系都换的改变。费城一战，他终于用回了汤帅在本赛季的阵容和打法，但这样的胜利对火箭来说，已经太晚了。

　　史密斯的尴尬，更多是他自己造成的。接下来只剩6场比赛，功臣还是罪人，史密斯的命运只在一线间。

　　晨报特派记者陈敏(休斯顿4月5日电)

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