首钢男篮没有想到，在比上海东方多胜一场进入前八名后，获前三名的广东宏远、八一双鹿、吉林一汽在八强对阵选位中，居然都没有选自己，没得可选的第四名新疆广汇只得面对首钢队。如此一来，首钢队的信心陡增，主教练闵鹿蕾说：“首钢队并非软柿子。现在冲四强的机会来了，就看我们自己拼得怎么样了。”
预赛最后一轮比赛前，广东宏远主教练李春江已预测到上海东方赢不了吉林一汽，首
钢队将列第八名，于是打电话给闵鹿蕾说：“八强赛我们就选你们了。”然而，预赛最后一战让李春江惊出一身冷汗，首钢队险些让宏远当不成预赛冠军！次日一早，李春江思忖再三，选了山东金斯顿。八一双鹿选了浙江万马。随后，吉林一汽竟然也没有选首钢，而是选了北京奥神。
首钢打新疆广汇应该比打预赛前三名更有机会进四强。预赛时首钢队对新疆广汇队主场胜15分，客场输2分，实力较为接近。而新疆队对首钢队的齐门尼和克里斯有点发怵。应该说，在心理上首钢队占有一定优势。不过，首钢队要做好充分的思想准备，怎样排除客场乌市的干扰，同时，要有防守新疆队新“外援”中锋威克·沃尔夫的办法。
对这个沃尔夫，小闵十分熟悉，因为此人曾是他去年最先选定的“外援”。沃尔夫身高2.10米，美籍黎巴嫩人，前年黎巴嫩队能夺亚锦赛亚军，沃尔夫功不可没。当初，沃尔夫也愿意来首钢队，但是，因与原俱乐部的合同纠纷而没能成行。现在，他的纠纷解决了，便被急召至新疆广汇。然而，周三晚上才抵达新疆的沃尔夫，肯定与队友配合生疏，切断他与队友的联系，顶住不让他抢篮板，其作用就难以发挥。
首钢队要想向人们证明不是软柿子，必须建立起敢拼必胜的信心，再妥善安排好攻防谋略，就有希望。第二次受伤的克里斯若休整几天后能重新焕发战斗激情，那是再好不过了。但也要考虑他恢复不了状态，如何排兵布阵。首钢队防守新疆队的重点仍然是“野球王”龚大明和龚松林，当然，对张伟刚、迈克尔等亦不可放松。
首钢队要想打进四强，下周三必须先拿下主场一役，然后争取在客场取胜一场，若能如愿，再在主场拿分，便可跻身四强。
新疆队也极其重视首战，他们将在明天就来北京备战。首钢队到底是不是软柿子，要在赛场上证明了。
本报记者孙保生
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