如果在4月中旬他们痛苦而失望地发现没有达成在训练营就定下的目标———冲进季后赛，那么周六是他们走向失败的第一步，也是最重要的一步。
周六，奇才在MCI中心球馆以82：85败给雄鹿，这场失败只能用惨痛来形容。这场比赛之前双方同是30胜31负并列东部第八，由于前面的魔术势头很好，而后面的尼克斯落后太多，所以东部最终季后赛之争的格局比较清楚，就是奇才和魔术在拼抢最后一张门票。还有一
点，双方此前碰撞过两场，打成1：1平，虽然奇才和雄鹿同为东部球队，按照惯例一般都要交手四场，但因为赛程编排的原因，雄鹿和奇才常规赛只有三次交手。
这一战的胜负其实决定着两支球队谁在常规赛的系列赛中胜出，如果到最后两支球队的战绩持平，那么按照淘汰原则，首先比的就是相互之间的胜负，所以奇才这一场对冲战的失败输掉了很多东西，如果他们最后要冲进季后赛，意味着他们只能在战绩上压倒雄鹿。现在，奇才表面上在战绩上落后雄鹿一场，但实际是两场的差距。
如此重要的一场比赛，奇才的表现用主教练科林斯的话形容就是“紧张”和“焦急”。绝大部分时间，奇才处于落后的地位，第四节开场的时候奇才甚至落后12分，但这个差距硬是给奇才逐渐追赶上，休斯在最后2分钟的时候通过两粒罚球使比分变成76：78。这之后的比赛双方争夺得异常激烈，一直到最后的18.8秒，雄鹿后卫卡塞尔利用乔丹犯规两次罚球命中将比分拉大到85：82。只可惜乔丹最后3分尝试没有命中，皮球在篮圈上转了几圈后滑出，全场比赛结束的蜂鸣器也响了。
乔丹全场比赛攻下27分、9个篮板，鉴于他膝盖的伤势，应该说飞人表现得不错，但是在最后的时刻乔丹有两次跳投不中，也许投中了局势就会大变。这场失败给乔丹的打击很大，赛后他非常失望：“我们打得很糟糕。赛季已经进入第五个月份了，但我们却一再犯下相同的错误。这个时候是进步的时间，但是我们反而退步了。”对球队提出严厉批评的乔丹说，这场比赛的失利让他们下面的比赛很难打。
奇才主教练科林斯的一番苦心白费了。赛前，科林斯知道这场比赛的重要性，但是为了不让球员紧张和感到有压力，“我就尽力地淡化这场比赛，我不想给大伙压力，让他们把这场比赛看成生死之战。”可是科林斯越是平静，球员们似乎就越紧张，实际效果让科林斯大失所望，“我们打得很不耐心，和之前发挥的水平有很大差距。我们老是慌慌张张地投篮，没有进入到自己熟悉的位置就开始出手了。”（吴寒）
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