诺维茨基伤得真不是时候。
19日小牛队训练中，当诺维茨基捂着右脚踝痛苦地走下场时，老尼尔森的脸色顿时阴沉下来。一天后就是小牛与马刺的“得州德比大战”，小牛队怎么可能缺少头号得分手呢？
“这是本赛季关键的一场交锋，”老尼尔森几天前就迫不及待地抛出了观点，也不知
道他是为了鼓舞手下弟子的士气，还是对小牛的命运心存忐忑。一个月前，手中握有8场优势的小牛可能会对这样的较量等闲视之，但是如今形势已大不相同，41胜12负的小牛在中西区已经听到了马刺追赶的脚步，双方的差距缩小到了4场。
“小牛正是我们要竭力追赶的队伍，”马刺队上下当然也明白这场比赛的重要意义，所以后卫斯蒂夫·史密斯也是一脸正色，“如果我们追不上他们，即使表现得再好，也只能获得西部第三名。”在完成了创造历史的客场8连胜后，回归主场的马刺很轻松地结果了掘金，他们自然希望借这场大战摧毁小牛的信心，趁机攀上中西部赛区的头把交椅。那样的话意味着什么？意味着可以尽量避开国王，意味着打入西部决赛的机会大增。
正因为此，小牛队在士气上已经比对手低了一头。“我们是全联盟战绩最好的球队，但是我们并不是最出色的球队，”正被交易流言困扰的“瘦竹竿”布拉德利说。尽管18日以26分优势大胜鹰队后取得三连胜，但是小牛队不久前的三连败阴影仍然让人后怕。更不能忽视的是，本赛季小牛队遭遇西部强敌的战绩依然羞于启齿——他们已经两次输给国王，一次败在马刺手下，还被湖人完成了一次惊天逆转。
所以，诺维茨基挂彩的消息才会让小牛队大惊失色。去年12月11日与马刺首次交手时，小牛队以104比111告负的一个原因就是德国人因伤缺阵。“我不敢想象德克要是上不了场会出现什么局面，”一贯自信的纳什也变得谨慎起来，“但是我相信他能够上场，因为这是一场意义非凡的较量。”诺维茨基本赛季每场为小牛贡献23.3分，9.9个篮板，老尼尔森清楚缺少他意味着什么。
即使诺维茨基如愿上场，小牛队还要为如何对付邓肯犯愁。以往的马刺用“双塔”欺负小牛，现在大卫·罗宾逊高挂免战牌，但是邓肯独臂竟然也能撑起马刺的天空。小牛队目前还找不出可以束缚邓肯的人选，所以他们必定会想办法围剿“石塔”的新搭档、法国人帕克，切断邓肯与外线队友的联系。老尼尔森此刻肯定在想“哼，我这招叫做围魏救赵！”
(肖凡)
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