步行者从东部的王座上跌了下来，在以103比108客场不敌灰熊后，他们的战绩下滑到37胜17负，比活塞多输一场，丢掉了第一的位置。

　　步行者众将士的心理也发生了很大变化，他们期待一场胜利来驱走心中的阴霾。“我们奋斗了很长时间，才得到第一的位置，现在转眼就消失了……”小奥尼尔说道，他认为步行者必须振作起来，恢复到以往的状态。

　　21日，步行者将死磕篮网，目前篮网以36胜18负的成绩排在东部第二，如果战胜步行者就有可能将名次进一步提高，并能在季后赛中占得先机。两队都把21日的较量看作是“只能获胜、不能失败”的关键一战。

　　在与篮网的比赛之后，步行者还将在圣安东尼奥与西部劲旅马刺碰面。在剩下的28场比赛中，这两场至关重要，将关系到步行者能否以东部第一进入季后赛。

　　无论是在体力上，还是在心理上，步行者都存在巨大的透支情况。在最近三场比赛中步行者一胜两负，尽管他们在主场通过加时战胜鹰队，但接连投篮不中、错失篮板和防守漏人，与全明星赛前的步行者判若两队。

　　“微笑刺客”艾塞亚·托马斯并没有将最近的败仗放在心上，他认为这两场客场失利是一支年轻球队应该付出的代价。“要想爬到楼梯顶部，可没有那么容易。”布拉德·米勒说得更为直接，“人生总不会一直吃香喝辣。”

　　篮网曾于去年11月1日以102比91战胜过步行者，后来篮网主教练拜伦·斯科特称步行者的阿泰斯特是“肮脏的球员”，阿泰斯特对此没有过多评论，他要在比赛中给斯科特一点颜色看看。★沈晨

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