尼克斯还在挣扎。虽然几乎在赛区垫底，但通住季后赛的大门还给他们留了一条缝。从不屈服的纽约“魔鬼”想成为从门缝中挤入的最后一个幽灵。纽约人的信心很足，16日休斯顿的53分更是给队们打足了气，将季后赛之门的缝撬得更大了。

　　客场对湖人的比赛，“大鲨鱼”奥尼尔缺阵。本来是科比继续作秀的好时机，但是休斯顿不解风情，当晚的光芒盖过同样同色的科比。

　　在48分钟里，休斯顿拿下了53分——本赛季最高。到目前为止，本赛季最高得分的保持者不是麦格雷迪，不是艾弗森，同样也不是科比，而是休斯顿。

　　53分是休斯顿职业生涯最高。尼克斯队已经整整13年没人能突破50大关了，最近的一次是尤因在1990年贡献的。“取得胜利并有如此出色的表现，实在太好了，”休斯顿说，“感觉来了，想停都停不住。”

　　休斯顿全场29投18中，其中还包括4个三分球。令人惊奇的是，他全场没有一次扣篮。

　　科比也是当晚的明星，他连续第五场拿下40分，最近的9场比赛中每场都得35分以上。但他也知道这个晚上是属于休斯顿的，“他今晚的表现非常出色，”科比说，“他打得非常好，整晚都很准，这可让我不好受。”

　　也许是受了科比的刺激，休斯顿从一开始就表现出强烈的得分欲望。第一节他拿下了17分，第二节的6分稍微少了一点，但这只是一个逗号，此后随之而来的是更猛烈的攻击。第三节他拿下20分。在本节的最后8分8秒，休斯顿连连投中，拿下17分，尼克斯打出23比14的高潮。

　　他与科比成为场上的两大焦点人物。第三节还有3分46秒时，休斯顿背对科比将其骗过，高高跃起跳投命中两分，还造成科比犯规。他的罚球使尼克斯以75比65领先。表演还没有结束，本节还有2秒时，休斯敦投中压哨三分，尼克斯将领先优势扩大到12分。第四节才开始23秒，休斯顿就刷新了个人得分新纪录。

　　在比赛快结束时，队友们围向休斯顿，他才意识到自己得了多少分。“我不知道，真的不知道，”他说，“在比赛快结束时，我罚丢了两球，队友说，‘加油，得个55分吧，’我才‘哇’了一声。”

　　然而，休斯顿的能量也许都在这场比赛中用光了，尼克斯队也跟他一样疲倦，在17日对开拓者的比赛中，他们发软的双腿未能挡住对手。休斯顿仍然拿下了全队最高的27分，但尼克斯以91比99倒在开拓者脚下。

　　“我们处于很好的位置，以三场胜利开始这个客场之旅，但是现在开始下滑了，”休斯顿说，“这是一场奇怪的比赛，精疲力尽的比赛。”

　　开拓者一开始就控制了大局，第二节就取得11分的优势。萨博尼斯在第四节扼住了尼克斯的咽喉，让他们透不过气来。他的背后妙传让安德森轻松投中三分，开拓者在终场前4分54秒领先10分。

　　休斯顿仍然是开拓者重点盯防的对象，自称“科比终结者”帕特森让他难以再续雄风。“休斯顿是一个好球员，出色的投手，你不能让他处于空档，”他赛后传授秘诀，“我们尽量让他围攻他，虽然他投中一些难以想像的球，但我们不是赢得了比赛。”★吴观琳

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