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　　这是一张钢铁战士般的脸，在视线范围内，能看到战斗在华莱士身体上留下的痕迹，尤其是那条红色的伤疤，蚯蚓似地爬在手背上，就像每一场潜伏着的激战。而姚明表情平淡，眼神之中永远都不可能读到失败二字，他只是从嘴里轻轻地吐出一句话：“应该说NBA的这个赛季对我来说，每一场都是考验。”

　　不要想教训别人

　　打活塞之前，姚明静静地坐在椅子上，“世锦赛的时候我打过他，但是当时好像他得分并不是很多。”回忆起华莱士，姚明说。

　　过了一会儿，姚明像是自言自语：“我不想考虑别的东西，但是我记得告诉过你，永远不要想着去教训别人。”说话时，他用手摸摸鼻梁上那条快褪掉的伤疤。

　　几分钟后，华莱士也来到更衣室，等脱下外套时，背心里鼓出的肌肉简直令人生畏，“我记得在夏天时打过他，我知道大家在期待着什么，我感到很兴奋，今晚的比赛将是一个充满希望的挑战。”华莱士说道。

　　离这段“对话”没多久，华莱士就给了姚明一个“下马威”：第一节还剩下5分24秒时，华莱士拼命顶住姚明，将他挤出禁区两步，姚明背靠华莱士，长臂一伸，接过传球，腰暗暗往后一顶，但华莱士也用手肘猛力前推，强力之下，皮球忽然摆脱姚明的控制，在地板上弹了一下，眼看就要落到对方手中，此时姚明手急眼快，急忙再从地上抓到皮球，转身跳投，说时迟那时快，一只黑风掌在弧线的上方伸将出来，眼看皮球“急刹车”后在篮板处被挡了一下，直直地落了下来。

　　“我知道姚明擅长盖帽，但是盖他的帽并没有令我感到惊奇，我只是尽全力防住他，切断他和队友之间的联系，我对他的盖帽只是比赛中的一部份而已。”

　　是的，这仅仅只是第一节的一幕，正是这个盖帽，使华莱士奠定了全场的基调。他的强力防守，使姚明在比赛中很难占领内线，两人几次同时起跳争抢篮板，都被华莱士一把抢过，而姚明屡屡单打华莱士均投失。

　　上半场结束，活塞就以47比41领先。队友汉密尔顿说：“华莱士防守姚明防得太棒了，你甚至都感觉不到姚明在场上的作用了，正是由于他在比赛开始时候的一些盖帽奠定了今天的胜利。”

　　难有机会用勾手

　　从客场归来，训练中火箭给姚明开了“小灶”，除了专人指导他练习投篮之外，火箭老板亚历山大也将姚明叫到一边，在场边和他详聊了近二十分钟，两人似乎聊得热火朝天，说到起劲时，老板还亲自走到场中指示他用勾手投篮。

　　第一节还剩下6分40秒时，姚明在篮下右侧禁区边线处，华莱士铁塔般地横亘在姚明面前，波西外线的传球已送到眼前，姚明这次只是稍微反侧身去，斜对华莱士，一个勾手——球稳稳地滚进篮筐！全场立时响起震耳的《姚明之歌》。

　　没人会预料到，这是全场惟一一次欣赏这段音乐。

　　在战鲨鱼前曾经说过“哪有中锋不会用勾手的，只是我不喜欢用。”而这次姚明只能感叹道：“对方中锋太强大，想用却没机会用。”

　　不仅是姚明，火箭的另两位中锋也被华莱士惊人的弹跳和逼抢冲得颜面全无。第二节5分47秒，姚明换下科利尔，火箭第一次使用姚明、卡托双中锋战术。但是姚明在短短一分多钟内连吃两个犯规，双方比分一直呈胶着状态，双中锋战术并没有起到太大作用。

　　第三节结束时，火箭篮板27个，活塞36个，正是依靠在第三节时的小高潮，活塞彻底将比分差距拉大，此后火箭再未能赶上。

　　“对手争夺篮板球的能力太强大了，华莱士很壮，无人能防。我想如果我们能让他们将重兵投入内线的防守，然后我们的外线球员在无人干扰的情况下投篮，可能效果会好一些。”姚明赛后评价对手。

　　姚明上场23分钟，第一节3投1中，第2节没有出手，第三节1投0中，第四节只上场4分钟，还是没有出手，全场4分6个篮板，而对手华莱士拿下9分18个篮板，还有3次盖帽。火箭主场以74比98惨败，活塞终止了自1992年1月2日以来在休斯敦连续9次不胜的历史。

　　当记者和华莱士谈起，姚明说在世锦赛时对他并没有太深的印象时，他终于可以自豪地“反击”：“我知道，所以我才要等着看。”另一边的更衣室，姚明表情淡然，因为他知道，不管是怎样的夜晚，永远都有无数的挑战等待着他。

　　易小荷