休斯敦方面“让我们一起开创大场面”的广告语曾被人们认为是俱乐部的美好愿望，但是当新赛季NBA进行了三个月后的1月23日，当NBA联盟正式公布，来自中国的NBA“状元秀”姚明榜上有名，成为中锋林立的西部首发后，姚明果真开创了大场面，而且是创纪录的。
小巨人压过大鲨鱼
当这个问题提出后，相信所有的人首先想到的是洛杉矶湖人队的超级中锋、“大鲨鱼”奥尼尔。自从1993年以来，奥尼尔除了1997、2001和2002年全明星赛因为受伤的缘故之外，其他年度所有全明星赛都是先发中锋。但是2003年1月23日的统计数字是无情的：在评选过程中，姚明的得票数为1286324张，远远超过了洛杉矶湖人队的中锋“大鲨鱼”奥尼尔的得票数(1049081张)。姚明成为继格兰特·希尔之后第二位入选全明星阵容的“状元”，他也成为在1995年后，第16位进入全明星阵容的新人。姚明也是继奥尼尔、雷·费里克斯、沃尔特·贝拉米之后NBA历史上第四位在全明星赛上先发的新秀中锋。
姚明将同弗朗西斯、布莱恩特、马刺队的邓肯和狼队的加内特共同打造西区全明星阵容，而费城76人队的埃弗森、魔术队的麦克格雷迪、猛龙队的卡特、步行者队的小奥尼尔和活塞队的华莱士将共同组成东区全明星阵容。西部全明星的主教练为国王队的里奇·阿德尔曼，东部全明星队的主教练则由步行者的托马斯担任。2月9日(北京时间大年初十)，东西部两队将在亚特兰大上演激情四射的NBA全明星赛，亿万中国观众将怀着激动的心情观看中国巨人在世界顶尖级的NBA比赛中的精彩表演。
姚明还需再度证明
最有价值球员、湖人队的科比·布莱恩特以1474386张选票成为得票最多的人，而姚明的队友弗朗西斯也以966669张选票入选了全明星阵容。弗朗西斯自己也认为，在上赛季第一次入选全明星阵容后，他在全明星赛中完全失常，一点也没有发挥出来，那么作为他的队友，姚明能有什么好的发挥吗？“或许不吃安眠药就整晚睡不着”的姚明，自己也知道不会有什么好的发挥。而人们对他的当选或多或少是有些惊奇，特别是在压倒呼声最高的奥尼尔后。
《体育画报》资深NBA作家杰克·麦克卡伦撰文评选出了自己心目中的全明星阵容，认为“姚明代表西部首发是错误”，并一针见血地指出，在“一支根据价值和功绩挑选的队伍中，一名平均每场12.8分、8个篮板的球员不应该有位置”，这场比赛应该是西部一队和西部二队之间的对抗。《休斯敦纪事报》也撰文说，弗朗西斯和姚明同时跻身西部首发阵容，比全联盟任何一个球队的代表都要多，他们的代表超过了以下任何球队：全联盟战绩最好的球队小牛(无一人入选首发)、第二名国王(无人)、东部领头羊步行者(一人)、三度卫冕冠军湖人(一人)。该文认为，弗朗西斯和姚明应该正确看待全明星票选的结果，怎么严格从篮球的角度来解释这种现象呢？显然不能。因为全明星投票不像美国总统选举一样来决定最合适的候选人。全明星投票更多考验的是个人魅力分和网上实力。在北美的某所小学，小孩子利用课间为卡特投票，这样可以得到额外的牛奶和饼干，而这一切不过是为了一位自从11月第一周开始就没有打过一场比赛的球员。
该文作者认为，姚明入选也许是因为球迷厌倦了奥尼尔这样的老面孔：是否有些新奇？也许观众已经厌烦了沙克击垮别人的哥斯拉暴行，人们想看到一张新面孔，姚明正好有一张更新鲜、也许更友好的面孔。是的，我们确实需要改变，现在甚至乔丹都无法令大家唯马首是瞻。
火箭战绩亟须提高
NBA从来没有像今日这样对亚洲尤其是中国观众有如此大的魅力，这一切的改变主要原因就在于姚明的到来，而他梦幻般的表演更是让全亚洲惊叹，如果说从人气上来说，姚明肯定要比奥尼尔高。全明星投票的很大结果是在比赛场馆和网上进行，确实，如果单纯从场馆附近的投票来看，姚明应该和奥尼尔拥有差不多的支持者，但是网上投票让这一切不均衡———NBA官方网站有专门网址，NBA官方还创建了中文网页，其主页就是全明星投票，在这种情况下，包括本报在内的主流媒体都呼吁球迷伸出热情之手，那么中国不计其数的网民完全有这种机会、也有这种能力来为姚明增添后劲。
大年初十，相信会有上亿的中国球迷观看全明星赛，他们都热切地盼望着一个面孔，那就是姚明。姚明会有怎样的发挥？其实已经预演过了。
在全明星阵容公布的第二天，姚明迎战东部首发中锋本·华莱士，在这次主场以74：98败给活塞队的比赛中，华莱士抢下18个篮板并贡献9分，而姚明4投1中只得了4分6个篮板。上周战胜湖人队之后获得的所有动力现在已经消失殆尽，激动和笑脸也都早已无影无踪，取而代之的是倒退性的三连败。
从今天开始，三连败的火箭队将连打两个客场，对手分别是公牛队和灰熊队，都是排名靠后、实力较弱的球队。虽然还没有到要么生存要么毁灭的地步，但对于近况不佳的火箭队来说，这一非常有利的赛程至少可以让他们缓口气。(关威)
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