这是“明朝”和“湖人王朝”的对决，这是被认为现在第一中锋和将来第一中锋的首次直接交火，在上周六的比赛中，所有目光都投向了球场上最高的两个球员：姚明和奥尼尔。但火箭后卫弗朗西斯偷走了原本属于姚明和奥尼尔的夜晚，他轰下职业生涯最高的44分，证明自己才是这场比赛的真正主宰。

　　在一场高度决定影响力的对话中，科比、弗朗西斯这样的大牌球星原本注定只是比赛 的配角，但弗朗西斯用出色发挥帮助火箭以108比104在加时赛中击败湖人，他抓下44分11次助攻6个篮板，在最后时刻摧毁了已5连胜的湖人。

　　“弗朗西斯今天晚上手很热，他的投篮很准，对方不得不对他采取夹防，这为其他球员创造了机会。”姚明在赛后真诚地说。正是弗朗西斯为火箭带来了最后的胜利，他全场21投12中，三分球8投6中，他在下半场拿下29分，而在第四节和加时赛中，正是弗朗西斯在关键时刻的得分帮助火箭笑到了最后。

　　在第四节结束前18秒，火箭以89比92落后，波塞在左侧发球，他把球交到姚明的手中，弗朗西斯则从三秒区内突然跑到外线。姚明迅速将球传给弗朗西斯，并及时挡住了追赶弗朗西斯的费舍尔，弗朗西斯的三分球顺利落入篮筐——这个三分球帮助火箭将比赛拖入加时赛。加时赛结束前1分11秒，弗朗西斯造成了奥尼尔的恶意犯规，湖人主帅杰克逊因对此判罚不满而吃到一个技犯。火箭充分利用这个机会，一下子将比分优势扩大为4分；而在终场前10.2秒，弗朗西斯在面临科比和奥尼尔的夹防时突然把球送到姚明的手中，姚明高高跃起，狠狠地将球砸进篮筐，康柏中心爆发出狂喜的咆哮。说起这次美妙的助攻，弗朗西斯微笑着说：“我听到湖人主帅在喊：‘他们来了！他们来了！’当奥尼尔和科比扑到我面前时，我意识到姚肯定是处于无人盯防的状态，我只需要把球送到他的手中，然后，我做到了。我从未打过总决赛，在过去20多年中，我总在电视中看到这一幕，我知道这里的气氛正像总决赛一样火爆。我看过火箭同爵士的西部决赛，还有火箭同尼克斯的总决赛，康柏中心曾经历过这样的洗礼，这是我第一次感受到如此伟大的感觉，这太棒了！”

　　在这个夜晚，拥有3枚总冠军戒指的科比只是一个配角，在火箭后卫莫布里的盯防下，他全场21投5中，仅依靠12罚10中拿下22分，但他为湖人奉献了11个篮板9次助攻和3个抢断。科比似乎并不介意在这个夜晚站在阴影中，他惟一表示不满的是裁判吹罚奥尼尔对弗朗西斯的恶意犯规，“如果不是这次吹罚，我们依然有机会赢得比赛。”赛后，穿着黑色平绒三件套西服的科比依然在优雅地微笑着，“奥尼尔依然是奥尼尔，姚明将成为一颗明星，他回应了所有挑战。这是场有趣的比赛，但不管在何时，奥尼尔就是奥尼尔。”

　　本报记者高珈佳休斯顿报道