新华网上海1月13日电记者肖春飞

　　2米23的“巨人”身高，加上小个球员般的灵活步伐，姚明在1998年的夏天让美国人目瞪口呆。姚明与NBA第一次亲密接触后，这位还不满18岁的中国球员被人称为“世界第八大奇迹”。

　　1998年6月14日，姚明与上海东方男篮的队友刘炜及主教练李秋平、俱乐部副总经理李耀民一行4人，赴美国参加耐克青少年篮球夏令营。

　　此行第一站是圣地亚哥篮球学院。这个城市刚刚扑灭了一场森林大火，球馆里仍弥漫着浓浓的烟味，但姚明、刘炜丝毫没有感觉——他们太兴奋了。

　　在这里，姚明和刘炜接受了为期两周的训练；而后，他们又得到波特兰开拓者队主教练洛克的指点。当时和姚明、刘炜一起训练的还有1997年NBA选秀的榜眼泰森·钱德勒。

　　“这家伙身体很棒，两只脚像装了弹簧，直起直落的，不过我个子比他高得太多，所以一起训练常闹笑话。有一次作中锋滑步训练，两人面对面横向滑三步，同时跳起来击一次掌，重复做六次，教练说了，谁击掌不响就罚折返跑。到了我们这组，刚作了一次，教练就不让作了，也没罚折返跑，他自己却乐得喘不上气来，周围的队友也都乐得坐在地上——我们同时跳起来时，钱德勒只能碰到我的胳膊肘，根本没法击掌……”姚明回忆说。

　　碰到“高人”的泰森·钱德勒在哄笑声中，一个劲地挠着后脑勺，好像琢磨不明白这件事。第二天，当地的报纸就在体育版上刊登了一篇文章《瞧，击肘运动！》

　　行程很紧，他们又到印第安那波利斯呆了整整10天，并参加了美国高中部联赛。然后，他们终于抵达乔丹夏令营，在那里，聚集了来自NBA的各路球探，他们十分遵守NBA的明文规定，从不和球员进行直接接触，但他们已经开始对姚明“垂涎三尺”了。

　　在训练营的40名全美当时最优秀中锋苗子中，姚明名列第二。美国《印地安那波利斯明星报》记者罗宾·米勒在他的一篇报道中这样写道：“他的名字叫姚明，在篮球场上，他是世界第八大奇迹。”

　　美国之行不足两个月，姚明就参加了近30场比赛，比国内青年队两年的比赛加起来还要多。美国篮球给姚明留下了难忘的印象，在提高对抗能力、争抢篮板球和投篮技术方面，姚明、刘炜收获颇丰。

　　“那时候也真够辛苦的，印象最深的就是吃不饱。经费有限，有3天时间，我们中餐和晚餐并在一起吃。我受了伤，不用打比赛，就吃一个汉堡；姚明还要打比赛，也只能吃两个汉堡。回上海时，人瘦了一圈，但心里还是很高兴，”刘炜回忆说。

　　第一次美国之行令姚明久久难以忘怀的，当然是在乔丹夏令营里，他有幸与“飞人”同场竞技。姚明投出的两个三分球给乔丹留下了深刻印象。

　　后来很多人都问姚明：“你有没有盖乔丹的帽？”

　　姚明总是一笑：“那哪成啊，怎么说也要给乔丹点面子！”

　　当姚明与NBA第一次亲密接触后，最兴奋的不是姚明，而是NBA。从那一刻开始，已经注定了日后姚明的NBA生涯——尽管此后他负过伤，遭遇落选1998年中国亚运代表队的挫折，2001年参加不了NBA选秀，以及其它的各类烦心事……

　　但是，这是一个尊重天才与勤奋的时代。(未完待续)