“你总有一天会成为超级巨星，你只需要更加努力，而且永远要相信自己。”

　　“奥尼尔对姚明的评论是否真的有种族歧视的意思？只有奥尼尔才能回答这个问题！但很多时候，人们说出的一些话会对别人造成伤害，虽然他们的本意并不是要伤害别人。”

　　ESPN评论员查德-福德这话也许没错，但事情的真相是：“鲨鱼”奥尼尔非常欣赏姚明 ，尽管他在公开场合从未表达过这一点，但他为了面对面地给姚明一句祝福，曾在火箭球队大巴边等待了30分钟，而且奥尼尔始终相信，只有姚明才有可能成为NBA的下一个统治者。这里绝对没有种族歧视，只有两个巨人之间的惺惺相惜。

　　“什么样的车子才能塞下自己，我想，也许我应该咨询一下奥尼尔的意见。”

　　本报记者高珈佳休斯顿报道

　　姚明舒服地坐在康柏中心更衣室的休息椅上，他的脸上洋溢着自信的微笑。一位当地记者告诉他，奥尼尔准备用中文向他道歉，姚明的面孔上浮现出一个奇特的笑容，“他的中文说得标准吗？说实话，我希望这件事情已经过去了。”———“这件事”指的是过去两天正被美国媒体沸沸扬扬报道的“奥尼尔对姚明种族歧视”。

　　表象一：当玩笑上升到某种高度

　　自上周开始，ESPN体育网就开始不停地播放节目预告，提醒球迷，本周六，湖人将造访康柏中心，这是“湖人王朝”与“明王朝”的正式激烈碰撞(11月17日，姚明在斯坦普中心拿下了20分，完成了命中率100%的完全比赛，但那场比赛奥尼尔因伤缺阵)，这也是奥尼尔和姚明在NBA的第一次交锋。一份在美国出版的《亚洲周刊》则在上周四刊载了标题为《奥尼尔是种族歧视者》的文章，说奥尼尔在参加一个洛杉矶电台节目时说：“告诉姚明，‘CHING-CHONG-YANG-WAH-AH-SOH’。”奥尼尔的这段话并没有任何含义，只是模仿中国人说话，《亚洲周刊》认为这正是奥尼尔歧视中国人和亚洲人的表现。这个报道使得记者们异常兴奋，所有人都在追问奥尼尔和姚明的想法，这使得本周六的比赛变得更加神秘而刺激。

　　于是，在上周五湖人同骑士比赛前，记者们向奥尼尔提出的问题全都与种族歧视有关。“假如我的言辞冒犯了某些人，”奥尼尔诚恳地说，“我愿意为此而道歉。但说我是一个反对亚裔的种族歧视者，这太疯狂了，这只是某人在为我制造麻烦……我只是一个爱开玩笑的家伙。我说过，那些话只是一个玩笑，这是一个70比30的玩笑，70%的人认为这很有趣，而另外30%的人则不这么想。我一直努力成为一个喜剧演员，有些时候，我的笑话能惹人发笑，有些时候，这些笑话非常乏味。假如这伤害了别人的感情，我为此而道歉。”

　　表象二：鲨鱼在嫉妒姚明自姚明加盟NBA以来，奥尼尔和湖人对他就似乎不太友善，奥尼尔曾轻蔑地说：“姚？谁是姚明？”他还一再表示要狠狠教训姚明；湖人主帅杰克逊也开玩笑地说：“奥尼尔会把姚撕成两半！”但这次，奥尼尔再三表示，他对姚明的这番言论只是玩笑，并没有任何轻视姚明的意思——尽管姚明在全明星西部中锋的投票中远远领先自己。奥尼尔的经纪人佩里·罗吉斯说：“假如这篇报道是真的，也许我该感到担忧，但这根本就不是事实。事实是，奥尼尔平等地对待所有人，他从不用年纪、肤色、种族和性别来判断别人，他不会这么干的。”在上周六的比赛结束后，奥尼尔坐在自己的衣橱前，他的右耳上戴着耳机，“TOY-INCHEE(广东话‘对不起’)，”他跟着磁带重复，“TOY-INCHEE。”“这是中文，”奥尼尔的脸上荡漾着笑容，“意思是‘对不起’，在下次见到姚时，我将对他说这些话。”

　　只有姚明才知道，奥尼尔从未对自己有过任何蔑视和冒犯，“我相信奥尼尔这样说只是他在开玩笑，但可能很多亚洲人并不能理解或接受他的笑话。在我看来，不同文化的人很难理解别人的说法，尤其是来自大国的人———中国和美国。不过，这个世界正变得越来越小，人们也越来越相互理解。”在被问到奥尼尔是否需要向自己道歉时，姚明说：“我想，这应该由他自己来决定。”

　　事实：他们就像兄弟

　　姚明平静的笑容表明他毫不在乎奥尼尔的态度，实际上，他太清楚奥尼尔对自己是多么友善，他也许准备把以下的秘密永远地埋在心里———除非奥尼尔自己先公开承认：就在去年11月17日火箭造访斯坦普中心时，奥尼尔曾特意避开所有记者，在车库里等待准备搭乘球队大巴离开的姚明，但因为姚明当天打得非常出色，被记者堵在更衣室的姚明比计划上车时间晚了足足30分钟，而奥尼尔就在那个有点寒意的深秋耐心地等待他。在奥尼尔生命中，上一次等待一名NBA球员的时间还得追溯到17年前，当时13岁的鲨鱼还只是个高中生，为了得到马刺中锋大卫·罗宾逊的签名，他排了一个下午的队，但罗宾逊最终还是拒绝了他，这让他多年以后还耿耿于怀，但那天晚上，他等待的人是比自己小了8岁的中国人姚明。

　　当其他队友和翻译科林都上了大巴后，奥尼尔拉住了准备上车的姚明，就在车库里和姚明聊了10分钟。奥尼尔告诉姚明：“你总有一天会成为超级巨星，你只需要更加努力。现在你肯定会面临各种各样的非议和怀疑，就像我刚加入联盟时一样，但永远要相信自己。”在那一刻，奥尼尔不再是那个狂笑着把萨克拉门托国王称呼为“萨克拉门托王后”的嗜血鲨鱼，他更像个友善的哥哥。

　　姚明正在学习驾驶，他正考虑什么样的车子才能塞下自己2.23米的高大身躯，“我想，也许我应该咨询一下奥尼尔的意见。”姚明又轻松地开起了玩笑，不过友谊归友谊，1月18日与奥尼尔在康柏中心的首次对话中，他和奥尼尔都不会令人失望。