从6月27日起，姚明开始了走向世界级风云人物的征程，那时候，也许他自己也没有想到这一步将走得漫漫又长远。

　　姚明，在登陆NBA之前，他所在的中国男篮是在辱骂和耻笑中度过2002年的。在印第安那波利斯的世锦赛上，中国队进前八的目标化为泡影，最终只得到第12名。在随后的亚运会上，中国队不仅没有挽回颜面，而且在最后时刻上演了“惊天大逆转”，输给韩国队，只获 得一枚银牌。在世界篮坛，“移动的中国长城”留下了两个笑柄，成为2002年的一大新话题。

　　在这两次失利中，不管姚明应不应该承担责任，但有一点却是肯定的，那就是他的NBA前景顿时模糊起来。不仅中国球迷不信相他那略显瘦弱的双肩能否承担得起状元秀的重担，连大洋彼岸也躁动起来，以为这是NBA选秀史上的一大败笔。

　　就是在这样的背景中，姚明正式登陆NBA的。或许，就些迹象已经显示出，姚明的NBA之旅不会平坦：热身赛中亮相，他引来嘘声一片；首次打常规赛，他被年纪轻轻的小奥尼尔教训了一顿；首次在休斯敦火箭队的主场亮相，他仍然令人失望……

　　然而，上帝没有忘记这个雄心壮志的东方小巨人。这样说，是因为火箭队中锋卡托是为了去参加他奶奶的葬礼而丢掉主力位置的。但另一方面，在火箭队没有卡托的日子里，姚明最初也没有打上主力。最终改变姚明命运的，还是他自己。对湖人，他拿下20分，让臭名昭著的恶汉查尔斯·巴克利吻了一头小毛驴的屁股；对小牛，他拿下30分和16个篮板。这一切，他都是替补上场，可想而知，汤帅选择在火箭队常规赛的第11场让姚明首次打主力是多么顺理成章啊！更加巧合的是，那场比赛姚明还有机会和迈克尔·乔丹面对面，而且乔丹此时是替补，而且取胜的是火箭，而且拿下全场最高分的是姚明！

　　这一刻，姚明走完了决定性的一大步，从一个中国级的风云人物完全转化成了世界级的风云人物。

　　也许中国的篮球迷仍然在怀疑姚明，但在大洋彼岸，我敢担保，绝对没有人再怀疑他。有些人说，姚明的最大贡献是为NBA拉动了华人球市，但与他球场上的表现相比，这只是微不足道的杂音。退一步说，在对有色人种一直抱有偏见的美国，姚明能作出这样的贡献，我们也不应该再说三道四了。

　　剩下的事情，就是姚明昂首阔步地前行。(钟星儿)