2002年12月31日，太阳队在客场以98比104不敌森林狼，六连胜势头就此终止。但新秀阿马尔·斯塔德迈尔点亮了整场比赛，45分钟内24投16中，狂抢38分14个篮板，还有2次盖帽，队友马布里大声称赞道：“他比姚明厉害。”

　　比赛结束后，马布里被记者团团围住。由于他曾为森林狼效力，记者们要求他比较一下斯塔德迈尔和20岁时的“狼头”加内特。

　　“根本没有可比性！”马布里的回答简单而直率。在他眼里，加内特似乎不值一提，只有姚明能跟斯塔德迈尔比一比，“他比姚明还厉害，他会成为全明星球员。如果能对比赛有更深刻的理解，他会无比强大。他是我到目前为止见过最好的直接从高中进入NBA的球员，他强壮的身体和运用身体的能力让人惊讶。”

　　这些话马布里在不同场合已经说过很多次了，但下面这些他还是第一次说：“不过他还是个孩子，但看上去他好像接受过两年的军事化正规训练。要知道，从高中到NBA，这个变化就像从黑夜到白昼一样突兀，但他适应得很快。力量与聪颖，有了这两点，他已经能够成为一流球星，他甚至都已经不用再提高了。”

　　那么，加内特呢？“加内特也是从高中直接进入NBA的天才球员，这种天才15至20年才出一个。”说到这里，马布里突然话锋一变：“但他别想接近斯塔德迈尔的水平。”

　　“你们都看过刚出高中的加内特和今天斯塔德迈尔的表现，这个问题你们用不着问我，但我要说：他们之间的差距很明显，甚至根本就不能相提并论，就像迈克尔·乔丹和马里奥·埃里。”

　　单看这场比赛的个人表现，斯塔德迈尔的确超过了加内特，因为后者只有22分14个篮板进账，但最后的胜利者却是森林狼。因此，知道了马布里对自己的评论后，加内特只是付之一笑。不过，对于斯塔德迈尔，加内特也不能不感到后生可畏：“斯塔德迈尔的确十分优秀。从他进入联盟的第一天开始，他就已经成为一种‘现象’，我们没有轻视他，但大家都看到了，他还是表现得如此出众。”

　　1月1日，NBA公布的最新每周新秀排行榜说明了一切。榜首位置被姚明霸占一个月之后，斯塔德迈尔成功地取而代之，并不是因为姚明上周表现太差，而是因为斯塔德迈尔的表现实在太好。

　　上周，姚明和斯塔德迈尔都打了三场比赛，姚明平均每场上场31分钟，拿下15.7分、5.3个篮板、2.3次盖帽，投篮命中率为50%，而斯塔德迈尔平均上场36分钟，得到24.3分、11.7个篮板、1.67次盖帽，投篮命中率为60%。这样的表现，排名在姚明之上理所当然。(戴文辉)