作为本赛季最佳新秀的热门人选，姚明和新秀首席得分手、骑士后卫瓦格纳遇到了强劲对手：太阳的高中生前锋阿马雷-斯塔德迈尔。

　　2.08米的小斯塔德迈尔最近几场比赛屡有传神之作。12月30日马里昂因踝伤休战，他攻下全场最高19分外加13个篮板3次盖帽，率队以103比84大破骑士；31日负于森林狼时，他又抢下全场最高38分和最高14个篮板。小斯塔德迈尔目前平均每场进账12.2分8.8个篮板，得 分在新秀中列第5位。

　　大败骑士后，骑士教头卢卡斯赞道：“他使我想起了摩西-马龙，而且比马龙更有运动潜质，和其他进入NBA的高中生相比较，他在刚来到NBA的前两个月就已经蜕变成为一个男人。”马龙1974年以高中生身份进入职业联盟，是NBA史上50大球星之一。“我的表现比我预想中的要好，”但小斯塔德迈尔坦言仍有许多需要提高的地方，“我只打过两年的高中篮球就进入了NBA，有些基本功并没有完全掌握，庆幸的是，太阳有优秀的教练组。”

　　小时候喜欢观看坎普和奥尼尔大力扣篮的小斯塔德迈尔在奥兰多的一所高中读了两年，平均每仗得29.1分15.1个篮板，被认为是当时全美最佳高中生。在2002年选秀大会中，太阳以第9号选秀权相中了这位惟一一位高中生新秀。

　　由于大前锋古格利奥塔在11月底负伤，小斯塔德迈尔的上场时间得以迅速增加，他没有让稍纵即逝的机会溜走，不少美国媒体认为他的成绩提高之快并不亚于姚明。正是由于小斯塔德迈尔最近的抢眼表现，太阳最近11战8胜，在太平洋赛区仅居国王之后。

　　从1995年加内特加盟NBA起，高中生作为一个特殊群体在联盟中大放光彩。而在这些成名的高中生明星中，小斯塔德迈尔秀出群伦，即使是加内特在他的NBA处子赛季，平均每场也仅得10.4分6.3个篮板，麦格雷迪当年在猛龙的第一个赛季贡献7.0分4.2个篮板，科比只有7.6分1.9个篮板。

　　马布里自认为是小斯塔德迈尔的拥趸，“他有全明星球员的才华，如果姚明能进入全明星阵容，他也一定能入选。”小斯塔德迈尔则说：“姚明吸引了比我多得多的注意力，这对我是件好事，我只要做好我的事就足够了。”★朱正光