2002年最后一天，阳光下的康柏中心，却显得有些冷清。

　　平时总爱聚集在走廊里，叽叽喳喳等着训练结束的记者，也一下少了很多。或许因为新年近了。但姚明却一点都不空闲，“都快要忙死了。”看到记者，他就开始抱怨。

　　由于北京时间已是新年元旦，姚明抽时间参加了中央电视台的一档元旦特别节目。通 过越洋电话，姚明回答了国内一些球迷的提问，并表达了对全国球迷的节日问候。前一天，姚明还录制了有关自己在上海东方男篮15号球衣退役的录像，那是由休斯敦电视台制作的，地点选择在康柏中心一个办公室内。据说，这组采访镜头，可能会到5日那天的球衣退役仪式中播出。

　　问起球衣退役一事，姚明首先表示了感谢。因为他将成为中国体育史上首位获得此项殊荣的运动员。“在中国体育史上，有许多运动员同样有资格拥有球衣号码退役的荣誉，我对自己能成为第一人感到非常幸运。”记者问他是否曾经想过自己会得到这种荣誉，他摇了摇头，“没想到，再说，中国人以前好像也不兴这个。”

　　不过姚明仍不忘显示一下自己的幽默。获得殊荣的同时，他仍能说出一些“遗憾”来：“我爸爸以前打球的时候，也穿15号球衣。我想关于这件事，唯一让我感到遗憾的是，我的儿子将来不可能和我们一样穿上上海队15号球衣了。”

　　隆重的15号球衣退役仪式，安排在5日晚上上海东方队对广东宏远队的比赛时进行。届时，美国时间正好是5日的一大早。问姚明是否会早起，等待这一激动人心的时刻，姚明摇了摇头说，“我还是睡觉吧。实在太累了。”元旦将至，一边的美国记者问他有何新年心愿，姚明疲惫地吐出一句：“我真的就想睡觉。”此时有人递给他一封贺卡，那是俱乐部工作人员给他的新年问候。姚明拆开看了一眼，“过什么新年，今晚还有一场对雄鹿的比赛，要打到深更半夜。就1日休息一天，2日3日就要开始训练。唉，没什么事，我还是趁早回去休息吧。”他说完与记者道别，起身就走。

　　不过，当科林驾驶的黑色林肯车开出车库时，坐在副驾驶位置的姚明，还是摇下玻璃窗，耐心地给等候在那里的球迷，一一签下了自己的大名。(阎小娴休斯敦今日电)