在火箭老大弗朗西斯的示意下，休斯敦全队昨天无一例外地将皮球传给姚明，希望中国人精准的命中率能帮助主队获得胜利。姚明果然没有让队友失望，全场砍下29分，为火箭的胜局奠定了稳固根基。
主教练汤姆贾诺维奇将赞美之词全部给了姚明：“每当他完成一次漂亮的进攻，人们就会爆出喝采和掌声，让我想起大梦奥拉朱旺)打球的样子。”而在以前，这些话可全都是
说给弗朗西斯听的。
随着姚明的到来，他的身高、体形、球风乃至个人爱好都越来越为休斯敦所熟悉，那些曾经围绕着弗朗西斯的赞美之词调转了方向，冲着中国小巨人奔涌而至。身高1.91米的弗朗西斯还是老大，但与异军突起的状元秀相比，他头上的光环显然已经减弱了许多。
然而真正懂得NBA精髓的人会知道，弗朗西斯也许暂时被姚明遮去了光芒，但他所给予球队的价值永远也不应被低估。
“很明显，他们没有听过Jay-Z的歌，那是我最喜欢的音乐。”弗朗西斯深刻体会自己的处境，但并不打算多做解释，“有一句歌词是‘如果他们不懂，那就别再多说’。胜利正慢慢到来，我已做了我该做的。”
伤愈之后，弗朗西斯平均上场时间为42.4分钟，因此球技和持久力无可置疑；同时他的助攻次数超出队友一倍，因此也没人可以说他是一个自私的老大。他是联盟中最不该被遗忘的巨星，偏偏因为姚明的出现，老大被遗忘在了角落里。
“我已经习惯了被忽视的待遇。”弗朗西斯微笑中略带苦涩，“去年因为老是进出伤病名单，没有人注意到我每场能拿21分；而今年又因为可爱的中国小伙子，他几乎抢去了所有的风头。”
只不过短短的一个月，中国的姚明让所有休斯敦人都认识了他。他的半身像广告被刷成中英两种文字，悬挂在市中心最醒目的地方；有关他的五年计划上了NBA专栏作家的写作提纲，并将被全球的NBA球迷所阅读。而对于站在姚明身边的弗朗西斯呢，没有关注、没有肯定，什么也没有。
“我觉得弗朗西斯恢复得很好，”队友诺里斯感觉到老大的一些郁闷，“他回来了，而且球技也上了一个台阶，但他得到的赞许似乎比他所预期的要少。”
更让弗朗西斯失望的是，他被美国国家篮球队拒之门外，不仅与2002年男篮世锦赛失之交臂，而且使得他参加2004年雅典奥运会的几率也被大大降低。这次打击的确伤了弗朗西斯的心，幸好有主教练汤姆贾诺维奇的一再肯定，火箭的第一主力才略微感到安慰。
“我是真的想通了，”弗朗西斯说道，“有时候被冷落可能比受到众人赞扬更有益。许多NBA球员直到30岁才会明白这个道理，但我很满意自己在25岁就达到了这个境界。现在我打得很放松，而且将会越来越放松。”
(斯维)
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