一个星期之前，火箭一鸣惊人，把76人搅得人仰马翻。这让他们有了狂妄自大的足够资本，于是他们大摇大摆地继续前进，又把国王狠揍了一顿。不，这两场比赛的连胜并不能说明什么问题。然而现在，休斯敦，这支球队，看上去正在开创脱胎换骨的大时代；休斯敦，这座城市，也重新开始了为篮球疯狂的日子。

　　火箭已经开始飘飘然，他们的语气变得强硬——这是近几年来的第一次。在整座城市 的电视广播里，在主场的球员休息室里，所有人都在用这种口气说话。连带着，连球票出售口也用一种比较委婉的方式宣告它的骄傲：星期六晚上的本周第三个主场比赛，康柏中心坐了13000名观众。

　　在年复一年的球市低迷之后，有一次全场爆满的盛况并不足以庆祝，而仅仅是漫长征途中的第一步，一小步。

　　火箭队，同样还没有为他们的复兴做好准备，他们现在的自信可以被理解为一种妄自尊大。在48小时内，他们自我感觉良好的面孔就涂上了一层浆糊：在孟菲斯与灰熊的加时赛109比114惜败，和在休斯敦对快艇的83比94复仇未果，完全抵消了他们从费城和萨克拉门托那里积攒的士气。

　　在昨天比赛之后，翻译派恩困难地翻译出姚明对失利的感想：“有时候，最艰难的挑战会比那些看起来容易的比赛更轻松一点。当你面对看起来轻松一点的挑战，反而更容易失败。”

　　天哪，听起来像孔夫子的哲学。或者，这个中国男孩也被弄迷糊了。

　　快艇即使不是联盟最差的球队，可他们过气的球星、糟糕的经营和让人生气的比赛态度也离那个头衔差不多了。但是这不妨碍他们在休斯敦取得一场胜利——从跳球到终场哨响一直领先。

　　不过这对汤姆贾诺维奇而言，不过是他的球队所面临的一个袖珍型危机罢了。在他们被联盟的顶尖圈子放逐很多年以后，这个赛季是他们的第一道曙光。他相信，愉快而艰苦的训练会给小伙子们带来正面的体能效果，不过在下周一去迈阿密重觅信心之前，鲁迪用他的经验总结出，今天是一个放假的好日子，让大家歇歇酸痛的双腿。更重要的是，他希望给每个人一个完全属于自己的空间，褪去浮躁寻找灵魂的安静。“我很期待他们的反应，我希望看到我们完全融为一个整体。”

　　事实上，他们已经完成了一个球队的整合，想想这样的一个组合：一个22岁的中锋(姚明)、一个20岁的大前锋(格里芬)和弗朗西斯，马上就满25岁的球队领袖。但是火箭要再上一个台阶，他们需要的远远超过时不时的两连胜以及随之而来的连败。“从这样的比赛中我们学习到很多东西，”莱斯说，“只有这样我们才能上一个台阶。”

　　如果说连续两次输给快艇对如今的火箭来说已经是一种耻辱，那么说明他们还需要学会正确看待自己：是继续扮演大摇大摆的傻瓜，还是像一个东方的哲学家一样低头走路？(戴尔-罗伯逊)

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