他还是一只菜鸟，只要有时间，他就会拉上同样是新人的纳奇巴到球场上进行一对一训练；他对美国火鸡依然没有完全适应———但当他进行训练时，来自世界各地的记者都扛着摄像机、采访机在场边苦苦等候，只要他有时间，记者们便蜂拥而上，希望尽可能与他多进行交流。来自中国的状元秀姚明成为了火箭队中最耀眼的明星。

　　姚明微笑而轻松地面对着所有的记者，尽管翻译科林依然忠实地站在他的身旁，但姚 明几乎不再需要他的帮助了。当本周三比赛前《休斯顿记事报》记者询问他是否在中国观看过罗宾逊的比赛录像时，姚明毫不犹豫地用英文回答：“当然，我经常看。”在很多时候，他都可以直接接受美国记者的采访，于是那个记者开玩笑地问他：“嘿，你准备什么时候解雇科林呀？”不知道是不是故意的，姚明请科林把这句话翻译出来，科林只好尴尬地说：“他问你，什么时候把我砍掉。”姚明笑了，他用英语回答：“不，科林是我的好老师。”本周四结束训练后，在接受休斯顿当地电视台采访时，姚明一时没听懂记者的提问，在听完科林的翻译后，姚明微笑着告诉所有记者：“你们看，我依然需要科林。”

　　对姚明而言，他在球队的地位正越来越重要。本周二，《休斯顿记事报》刊登文章，呼吁火箭队员更多地把球传给姚明，让他担任球队的进攻核心。在本周三对马刺的比赛中，姚明共有18次出手，其中上半场的14次出手就超过了他此前同小牛比赛中12次出手的职业生涯纪录。感觉到自己在队中的地位越来越重要，姚明认为：“首先，得感谢队友们对我的信任；其次，我也觉得自己的责任越来越大。”

　　姚明说他为自己在本周三比赛中能拿下27分感到惊讶，“我始终都觉得，打得好的时候应该多想想打得不好的时候。”对姚明而言，在比赛中面对的是邓肯还是奥尼尔都不重要，他更渴望的是胜利，“也许今年在国家队输得太多了，我们在世锦赛和亚运会上都输球了，所以总憋着劲，想到NBA来多赢几场球。能帮助火箭赢得越多越好。”当记者告诉姚明，火箭上赛季同期的战绩为7负10胜，而本赛季已经是10胜7负时，姚明摇摇头，“我还想赢得更多的胜利。”中央电视台直播了本周三的比赛，姚明在赛前并不知情，但他觉得国内球迷的关注不会带来更大压力，“反正已经那么多人在盯着我了，应该不会有太大问题。”

　　击败马刺后，本周四出现在训练场的姚明显然心情不错，面对一大堆记者的包夹，姚明始终面带微笑。当两个火箭训练师为姚明的“姚”字争论该如何发音时，姚明认真地纠正他们，“姚———ao———”他半开玩笑半认真地叹了一口气，“唉！美国人总是不能准确地读出我的名字。还有大郅，他们根本就不知道该怎么读‘zhizhi’，总是乱读一通。还是巴特尔好，美国人读他的名字倒很顺溜，一下子就读出来了，也没什么发音上的问题。虽然发出来的音跟我们说的也不太一样，但总算好听些。”美国人总把姚明的名字读成了“要命”，国内不少篮球论坛就把“要命”当成了姚明的外号，“这样也不错呀，要命，KILL，很好呀。”当记者提出自己的看法时，姚明又笑了，“要命，天哪，要我的命吧，KILLME！”本报记者高珈佳休斯顿报道

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