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美国人的火鸡不好吃，但礼物还得派送，姚明给队友的感恩节“礼物”是5次助攻和一个客场胜利。
火箭队已经是连续第二年在西雅图过感恩节，照例得招待大家吃一顿火鸡大餐。姚明吃过火鸡肉，但像美国人这样，把火鸡肉切得方方正正，薄薄的夹在面包里吃，却是第一回。“火鸡肉不怎么样，不如我妈做的鸡肉好吃，”姚明吃完这样评价，“可能是火鸡不喜欢
我的胃。”
感恩节这天，火箭队的感恩节酒会设在西雅图的酒店餐厅里，姚明下去吃了半个小时就溜回房间，因为没有训练，睡了一整天。“那火鸡肉实在不好吃，也没见到整只的，都切成了片，肉粗了吧叽，一点都不好吃，”他说。感恩节就跟中国人过中秋一样，家家团圆，街上空无一人，不睡觉还能干什么？
“拿人手短，吃人嘴短，”姚明说，“吃了球队招待的火鸡，不送点礼物还行？”于是感恩节第二天他出战29分钟，派送出5次助攻，这些妙传帮助火箭队在下半场反败为胜，以83比72在西雅图击败了超音速，这是本赛季火箭队第一次击败成绩胜多负少的球队。这一战他只得了6分，篮板球4个，抢断1次，但无论汤帅还是西雅图当地媒体，都对他交口称赞。
这一战超音速队的詹姆斯受伤不能出场，让姚明失去了报仇的机会，上一次见面，詹姆斯让姚明一分没拿，还犯规4次。但第二次再见，已经多半个月过去，姚明已然是个江湖人物，不过他已经把詹姆斯扔到了脑后，“你知道我有时候说着玩玩的，什么报仇不报仇。”但超音速仍然不敢轻视，派出身高2.11米、体重270公斤的南斯拉夫大汉德罗布尼亚克主防姚明，佩顿、小梅森和刘易斯等人不时参与协防夹击，这一仗注定难打。
刚刚开场不到2分钟，姚明抢篮板球时就被吹了一次推人犯规，接着被巴里拍掉了皮球，在这一节他打的8分26秒里面，只靠莱斯的一次助攻，到篮下得了2分。第二节他在最后4分26秒出场，狠打了德罗布尼亚克一气，可惜还是只得2分，有一次对方犯规，姚明把两个罚球机会都浪费了。这一节火箭队十分被动，前扣篮冠军小梅森活跃异常，一人拿下12分，中场休息时已经超出火箭队10分。
汤帅重新布置后，屏障建起，姚明第三节一开始就连续两次封住德罗布尼亚克的半截投篮，虽然很快也被这大个儿断了一次球，但姚明的礼物派送就要开始。这节开始不到2分钟，巴里近距离投篮被姚明一掌拍落，托马斯抢到皮球迅速快攻，球给了姚明但又回到托马斯手里，2分到手。半分钟过后，托马斯抢断德罗布尼亚克的皮球，攻到前场传给姚明，身边立刻围上三个人，姚明双臂一扔就把球给了远处三分线外的莱斯，张手就中。又是1分半钟后，姚明前场又遭围堵，皮球传给拍马赶到的霍金斯，手起球落——在短短的2分04秒内，姚明创造了3次助攻。“他们夹击也不是特凶，”姚明说，“但他们内线不好，所以我一打篮下他们就堵我，让我很难转身，打不了就投呗。”
但汤帅的眼里不这么简单。“等他有了更多的经验，他的观察能力将会变得非常重要，”他眼里仿佛出现了另一个奥拉朱旺，“但他现在已经够好。你看‘小鹰’(霍金斯)，他有一个特棒的‘后门空切’，完全是姚明的功劳。这才是篮球的微妙之处，现在大家开始眼观六路了。”
姚明的第三次助攻让火箭队追成了47比49，他的第四次助攻又在不到1分半钟后诞生，当时莱斯溜到三分线弧顶，姚明的传球炮弹一样飞来，又是一个三分，52比51。这个球标志着火箭队完成了由败至胜的逆转，从此再也没让超音速赶上过。这一节超音速队只得了11分，姚明说：“我为什么传这么多球？皮球在我这里不是终点站，只是一个中转站。”
在这样的打法之下，德罗布尼亚克已经不再是对手，姚明对他的评语是“这中锋也没什么，就是有点经验”，此战德罗布尼亚克打了35分钟得了8分，但犯规5次。有两次他对姚明冲撞，场外还响起嘘声，但姚明的防守显然比以前成熟许多，“我实际上在下赌注，”他说，“因为我是个新人，这时候只有拼了。”
姚明的感恩节“大礼派送”还没有结束，他第5个也是最后一个助攻出现在终场前44秒，当时弗朗西斯快攻，疾跑中给姚明传了一个球，姚明很快丢给莫里斯，后者远距离命中，80比72，火箭已经奠定胜局。球进时，姚明冲上去紧紧抱住了弗朗西斯，这是他和“老大”之间难得的一次“深情拥抱”。
然而姚明对记者透露了“拥抱”的秘密：“我那球啊，是‘偷’来的，弗朗西斯本来传给穆奇(诺里斯)，我一把给抢下来了，又丢给穆奇，只是为了骗个助攻，哈哈。”(苏群)
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