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本报记者高珈佳休斯顿报道
姚明加盟NBA使美国华人空前团结，现在，休斯顿20万当地华人都在齐心协力地帮助姚明尽快适应休斯顿、适应火箭，而因为姚明的存在，美国人对华人也显得更和善友好了。
休斯顿有接近20万华人，是全美华人第四大聚集地(排名前三位的分别为纽约、旧金山
和洛杉矶)；休斯顿还有60多个由华人组成的各种社团，其中影响力较大的有中国人活动中心、中国旅美专家联谊会、30多个中国各大高校在休斯顿设立的高校校友会及各地同乡会。因为姚明的到来，很多华人社团都自动地组织起来一起商讨如何具体帮助姚明更快适应NBA生活。而这在以往是绝无可能的，因为彼此分属不同社团，有些团体间甚至存在隔阂，但为了姚明，差不多所有社团的领导者都能聚集到一起。
自今年6月底，火箭以首位选秀权选择了姚明后，休斯顿华人社团就开始积极行动。以常湘滨等9人为首的召集人开始在网络上提出成立姚明球迷俱乐部的建议，这得到了当地华人的响应。一位休斯顿当地的华人家具商主动表示，愿意为姚明提供免费的特制红木家具；还有些中医也提出，因为姚明来自中国，也许他更适应中医疗法，一旦姚明需要他们的帮助，他们愿意随时效劳。火箭委婉地谢绝了他们的好意，但所有当地华人依然希望能为姚明做些什么。于是，到康柏中心为姚明呐喊成了华人表达支持的主要方式。
在11月2日火箭同猛龙的首个主场比赛中，姚明球迷俱乐部一共为球迷提供了1200张球票。康柏中心的平均票价约为40美元，其中最昂贵的场内前排坐位标价为112美元，最便宜的上排坐位是16美元。不过，为了能到现场表达对姚明的支持，华人们都愿意购票看球。
姚明在球场上的出色表现让华人们感到非常骄傲，当地的美国人对中国人也更友好了。当记者刚抵达休斯顿时，只要知道记者是来自中国的，美国人都会翘起大拇指说：“中国姚，姚明非常棒！”而酒店服务生托尼甚至为了争论姚明还是奥尼尔更优秀而跟记者较劲，因为记者其实是湖人球迷，所以经常在他面前提起奥尼尔，但托尼总是毫不客气地用撇嘴打断记者：“我支持姚，姚是令人难以置信的球员。3年后，也许还不用3年，他将比奥尼尔更出色。”
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