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本报记者高珈佳休斯顿报道
“我喜欢姚明，我喜欢中国，姚明让我更喜欢中国了。”45岁的黑人查尼·戴维斯一边告诉记者，一边忙着把一大口比萨饼塞到嘴中。尽管已经算是初冬时分，休斯顿午时的阳光依然不懈地烘烤着整座城市。在位于WESTHEIMER大道的一家名叫“祖父比萨”的餐厅，戴维斯一家人和记者聊起了神奇的中国小子——姚明，正是姚明让他们逐渐对历史悠久的东方
国度——中国产生了兴趣。
查尼是个土生土长的得州人，他掰着手指和记者计算自己最喜欢的体育运动：美式足球、篮球和棒球。而一聊起篮球，查尼就眉飞色舞地表示，他最喜欢的是火箭，“你知道吗？我们在1994、1995年都拿到了总冠军，那时候我们有‘大梦’奥拉朱旺、德雷克斯勒、卡塞尔，我们在1994年还创造了15连胜的开局。”面对缅怀着光荣过去的查尼，记者理解地点点头，当话题转到本赛季的火箭时，查尼的弟弟、38岁的唐森接过了话头，“同上赛季相比，现在我们很可能打进季后赛呢，我们有弗朗西斯、莫布里，还有你们的中国小子！中国姚非常棒，他很高，虽然不够强壮，但他的进步非常迅速。”
戴维斯一家人都没有来过中国，当记者请他们列出几个知道的中国城市时，查尼、查尼太太利萨、查尼的儿子阿伦和唐森好不容易数出了北京、香港、上海这三个城市的名字，“我知道上海，上海大鲨鱼队，对吗？姚曾是那支球队的中锋，他们是联赛的总冠军，对吗？”阿伦好奇地问，看到记者肯定了他的答案，并告诉他姚明还是MVP后，阿伦快活地站起来大声喊道：“你看，我是中国通。”
唐森承认，他们一家人都对中国的了解很少，“我只知道这是一个历史悠久的国家，中国很大，中国街头都是骑着自行车的人，而不像休斯顿，街上都是汽车。我一直觉得中国是个很落后的国家，怎么说呢……”他沉吟了片刻接着说，“我不知道这样说合不合适，我原来理解的中国跟伊拉克差不多，那里的人在秘密研制各种武器，准备随时攻打我们，而在美国的中国人很多都是间谍……”记者忍不住打断他说：“你完全错了，中国人并不像你们传媒宣传的那样，中国正在进入一个现代的开放的新时期，我所居住的广州比休斯顿更舒适。”唐森立刻诚恳地说：“是的，你说的完全没错，自从姚明来到休斯顿后，我在康柏中心看到了姚和一些中国记者，他们并不是我想象中的那样，他们非常友善文明，而且非常开放，我现在对中国越来越好奇了。”自姚明正式加盟火箭后，在巅峰时候，大约有20多位华裔记者跟踪采访他的比赛，这让当地人留下了深刻印象，虽然其中绝大部分是来自美国当地华文报刊的记者。
唐森告诉记者，自从姚加盟后，到康柏中心为火箭主场比赛加油的华人就增加了很多，“我一直觉得华人都不会太喜欢NBA，NBA是非常美国的运动，赛场的气氛非常火爆，在我的感觉中，亚洲人是比较含蓄的，他们很难接受这些东西。不过，姚让我改变了这个看法，姚在比赛中展现了他的优势，至少他让我承认，中国人能打好篮球——冒昧地说，我其实一直怀疑姚明得用多长时间适应NBA，但他优秀得超乎我和我所有朋友的估计。”
唐森的小女儿、4岁的丽萨一直在餐馆中跑来跑去，她不时跑到记者身边，好奇地问：“你是中国人吗？”得到肯定的答案后，丽萨大声地宣布，“我认识一个中国人，中国姚，他还不错。不过，我喜欢的是艾弗森，AI是最优秀的！”说到这里，丽萨特意晃了晃她的小脑袋和像艾弗森一样盘旋在脑袋上的小辫子，“我以后也要成为AI！”
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