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今年初，步行者正与奇才同病相怜，一个东部第八、一个第九，都在为挤进季后赛苦苦挣扎。短短几个月，步行者变成了东部炙手可热的球队，“飞人”领军的奇才却仍在为如何摆脱连败苦恼。26日两队再次相遇时，一个东部第一、一个第十，伤愈复出的米勒击败了几乎累散骨头的乔丹。
米勒复出打败乔丹
88比84打败奇才，最解气的要属雷吉·米勒。米勒与乔丹是全联盟最著名的一对“冤家”，两个老男人的较量仍是这场比赛的主题。实际上，米勒近两周一直在随队训练，但是直到客场挑战奇才，他才决定重披战袍。“(他的复出)拖了一天又一天，直到今天早上投篮练习时，他才告诉我自己感觉不错，希望能上场，”步行者主教练托马斯说。
比起乔丹的28分，首发出场的米勒似乎逊色不少，28分钟内8投3中得到13分，但他激情四射的远投神技依然完美。“他就是小个子的奥尼尔，”托马斯已经找不出更好的语言来形容米勒了，“奥尼尔回到球场后，湖人每位球员都可以获得很好的投篮机会。当我们迎来米勒时，他一样可以为队友创造更多机会。”
乔丹本场虽然抢到了本赛季最高分，但他懊恼地发现，每当自己为奇才带来一线生机，米勒就会出来“捣乱”。上半场即将结束时，米勒在左侧底线的一记三分球帮助步行者将优势扩大到13分。终场前4分53秒，乔丹好不容易带队友追到70比71，又被米勒“嗖”的一记三分球将差距拉开。
即使在最后时刻，米勒的风头也压过了乔丹。终场前36.9秒，乔丹出人意料地两次罚球全部罚失。13秒后，米勒却在罚球线上稳稳两罚全中，为步行者奠定胜局。
小奥尼尔撑起内线
“我为球队内线这段时间的表现感到吃惊。现在米勒回来了，我们的内外线实力将更加均衡。”为米勒顺利复出高兴的同时，托马斯更为球队内线的稳步提升感到自豪：步行者不再是过去那支仅靠外线致胜的球队了。与奇才一战，贡献最大的是独得26分、21个篮板的小奥尼尔，他现在已成为步行者毋庸置疑的头号攻击点。
不过，小奥尼尔并未为自己的进步自满。“米勒回来永远是件好事，”小奥尼尔的眼神中充满了对米勒的尊敬，“他回到场上并且投中了几个关键的三分球，他的水平根本没有受到影响。”
米勒也没有因托马斯器重小奥尼尔而心存不满。他深知，自己早已步入暮年，小奥尼尔才是步行者的未来。本赛季，小奥尼尔场均抢到18.4分和11.7个篮板，出手17次，均列全队之首，加之与中锋布拉德·米勒的配合日渐默契，步行者的内线给人以脱胎换骨的感觉，进攻重心也自然而然转到内线。米勒复出之前，他们前11战总共只投中33个三分球。
迎接巅峰之战
10胜2负的战绩让步行者坐上了东部头把交椅。这不仅让不少专家跌破眼镜，连托马斯本人也不敢相信。“如果在11月结束时，我们的战绩是12胜3负或13胜2负，我真不知道该说什么。”托马斯说，本赛季初他曾表示，步行者在前15场比赛中能取得10胜5负就很不错了。
惊人的开局使步行者成为球迷关注的焦点。他们接下来需要做的是，在即使来临的“巅峰之战”中证明自己——29日，步行者将在主场迎战已经13连胜的小牛。同样讲究整体配合，同样追求速度，同样在本赛季防守大幅提高，托马斯知道，阻挡疯狂的小牛难度不小。但当小牛在感恩节之夜前来挑衅，“微笑刺客”绝不愿放过这道美味大餐。
邹诚
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