在火箭与骑士的这场比赛中,除了场上弗朗西斯和姚明,赛场外还有一个人引起了极大关注,他就是曾经先后执教过火箭队和骑士队的老帅费奇,而且,这两支球队的现任主帅汤姆贾诺维奇和卢卡斯也都曾是他的弟子。
卢卡斯曾在火箭队效力过3次,其中第2次便是经汤姆贾诺维奇引荐而来的,而当时的主教练就是费奇。但在1986年,又正是费奇将卢卡斯开除出队,原因是他吸毒。20多年过去
了,卢卡斯谈起那段往事依然十分激动:“费奇将我开除出队,挽救了我的生命。我希望能够一直在他手下打球,我从他那里学到了很多很多,但毫无疑问的是,(被开除)对我来说是最重要的一件事情。”此时此刻,费奇也向昔日弟子敞开了心扉,并为他被开除后的转变感到欣慰:“当初做出这个决定的确很难,但我没办法不那么做。卢卡斯本来有很多毛病,但从那以后,他变了,他用自己的行动挽救了很多人。也许到他不再执教那天,人们对他在篮球以外所做的贡献反而会记得更清楚。”
被卢卡斯“挽救”或者说是提携的人当中,弗朗西斯就是一位。在上赛季出任骑士队主教练之前,卢卡斯曾在西部网球俱乐部辅导过很多年轻球员,弗朗西斯就参加过他主持的夏季训练营。直到今日,弗朗西斯仍对卢卡斯非常感激:“从这里,你就能知道他是什么样的人,他是多么热爱篮球。我们来自同一所大学,我觉得他是马里兰州最好的后卫。”卢卡斯曾说过,弗朗西斯能成为联盟的MVP,比赛过后,他再次表示:“他与MVP的差距越来越小了。”但是他不同意弗朗西斯称他自己为“马里兰最好的后卫”的说法。
比赛结束后,费奇还对姚明大加赞赏,称姚明让他想起了自己在波士顿凯尔特人队时带过的中锋罗伯特·帕里什。“姚明和帕里什十分相似,当时别人都说帕里什不可能成大器,但我坚持要了他,结果他成了一名出色的中锋。”费奇回忆说,“那时候,帕里什已经在联盟打了5年球,他有些地方比姚明更好。换句话说,姚明就像还没雕琢过的璞玉,我想他会成为一名球星的。上周奥拉居旺退役时,我看过‘大梦’和乔丹还是新秀时的照片,当时他们并没有后来那么强壮,体重和力量都不足。他们也是一步步锻炼出来的,包括意志和身体等方面。”
费奇还对姚明的天赋更是看好:“我很欣赏姚明那双腿,他似乎生来就是打篮球的,辛普森(火箭队1983年选中的一名新秀中锋)就缺这样的一双腿,否则他能打到现在。”(戴文辉)
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