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在当今NBA的29支球队中，身穿11号球衣的中锋大概只有四、五位，而19日晚在休斯顿康柏体育馆举行的火箭队与骑士队的比赛中，观众们看到的正是两位都穿着11号球衣的中锋对峙在场上，他俩就是火箭队的新科状元秀姚明和骑士队正在崛起的主力中锋伊尔高斯卡斯。
论起年龄和资历来，1975年出生的伊尔高斯卡斯比姚明要大5岁，他进入NBA打球已经
是第五个赛季了，而姚明加入火箭队不到一个月。尽管他的7英尺3英寸(2.21米)身高和260磅(118公斤)体重在NBA的所有中锋中算突出的，但与姚明7英尺6英寸的身高和293磅体重相比，终究还是有所逊色。
不过除了都穿着11号球衣和都打中锋位置之外，他们还有一点重要的相同之处，那就是在本赛季最近几场比赛中，他们在场上都是越战越勇，表现越来越好。姚明在15日晚对太阳队的比赛中首次使自己的单场得分达到两位数10分，而在17日与湖人队的战斗中更是将自己的单场得分上升到20分，创造了中国球员在NBA的新记录。然而，来自篮球强国立陶宛的伊尔高斯卡斯绝非泛泛之辈，他是1996年在NBA的第一轮选秀中以第20顺位被克里夫兰骑士队选中的，这些年来他的表现一直不差，尤其是今年新赛季以来，他平均每场得17.7分，最近三场比赛得分都在25分以上，在11月1日对太阳队的比赛中，他创造了单场抢到22个篮板球的个人记录，在11月13日对达拉斯的比赛中，又创造了单场得34分的个人新记录。
两强相遇勇者胜！在19日晚的比赛中，姚明和伊尔高斯卡斯都是勇者，都是强者，但却很难判别出他们谁是胜者。
当比赛第一节还剩3分9秒时，火箭主帅汤姆贾诺维奇派姚明上场换下科里尔，恰好这时骑士队用希尔换下了伊尔高斯卡斯，因此在第一节中，两位11号中锋无缘对抗，姚明刚刚上场，只是表现平平。第二节一开始，姚明就单手扣篮得分随后不久又抢到篮板球，表现越来越好。此时场上比分已经达到31比18，火箭队领先13分。骑士主帅赶忙调兵遣将，让伊尔高斯卡斯上场换下了希尔，于是，这两位分别来自中国和立陶宛的国际中锋便开始了他们在NBA赛场上的第一次较量。当第二节还余9分钟时，伊尔高斯卡斯获球准备进攻，但遇到了姚明的严密防守，伊尔高斯卡斯无奈之际出手中投，却大大偏离了目标。不到一分钟后，姚明在进攻篮下获球，当即投篮，伊尔高斯卡斯还没来得及防守，篮球已经应声入网。这个回合应该算姚明占了上风。
第二节还余7分钟时，姚明再次迫使伊尔高斯卡斯投篮偏离目标，可惜骑士队琼斯补篮命中。不到半分钟后，姚明接队友传球，转身跳投！伊尔高斯卡斯还没能反应过来球就中的入网了。不过在30秒钟之后，姚明接到一个好球准备扣篮时，却一下子被伊尔高斯卡斯封盖了。这个回合，两人打了一个平手。
又一个来回后，伊尔高斯卡斯再次跳投命中，姚明没有守住。不大一会儿，立陶宛巨人又在姚明面前一个勾手投篮命中。这时姚明还没有起跳，反应似乎慢了一点，落了下风。也许是火箭主帅意识到此时的伊尔高斯卡斯已经“来劲了，在第二节还余4分31秒时，用科里尔换下了姚明。
第三节，姚明没有上场。第四节一开始，姚明就出现在场上。他与伊尔高斯卡斯不断地斗法，多次迫使对手或进攻不能奏效，或投篮偏出篮筐。抓住一次绝好的机会，姚明又在伊尔高斯卡斯面前有了一次精彩的扣篮，并且连续抓到了好几个防守篮板。在姚明不断占据优势的时候，经验较丰富的伊尔高斯卡斯冷静地改变套路，两次强攻上篮而导致姚明接连两次犯规。伊尔高斯卡斯并且连罚连中，在新状元秀面前又一次占了上风。当全场比赛还余5分钟时，伊尔高斯卡斯被队友琼斯换下，再过20秒，姚明也由格里芬换下,此后没再上场了。这样，NBA赛场上的一次同为11号队员，同为国际球员的中锋较量才算结束了。
在这场较量中，作为替补中锋的中国球员姚明上场共18分钟，得9分和6个篮板；而作为主力中锋的立陶宛球员伊尔高斯卡斯上场34分钟，得24分和7个篮板；尽管休斯顿火箭队最终以97比80顺利地战胜了克里夫兰骑士队，但人们依然觉得与伊尔高斯卡斯比起来，姚明确实嫩稚得多。人们相信未来是属于姚明的。
比赛结束后，伊尔高斯卡斯向记者谈了自己对姚明的看法，“他今天打得很不错。虽然有些方面还需要提高，但可以肯定地说，他会在NBA中拥有自己的未来。他的腿部功夫很好，触球手感也不错，他有条件成为一名优秀的中锋，只要他继续努力。”
人们期待着姚明和伊尔高斯卡斯这两位同样穿着11号球衣的国际中锋明年2月5日在克里夫兰的再次较量。(《美中晚报》劳荆)
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